R&D 2000대 기업, 中 405개 늘때 韓 14개 줄어

中 투자액은 10년새 11배로 급증
美-中 경쟁에 G2 쏠림 심해져

중국 기업의 연구개발(R&D) 투자 성장세가 한국과 미국 등 다른 주요국을 크게 앞지른 것으로 분석됐다. 대한상공회의소는 유럽연합(EU) 공동연구센터가 지난해 12월 발표한 ‘2024년 R&D 투자 스코어보드’를 기반으로 전 세계 R&D 상위 2000대 기업 명단을 분석한 결과를 5일 발표했다.

이에 따르면 중국은 2013년 R&D 투자 상위 2000대 기업 중 119개를 차지하며 주요국 중 4위, 투자액 188억 유로(약 28조 원)로 8위에 그쳤다. 하지만 10년 뒤인 2023년에는 기업 수 524개, 투자액 2158억 유로(약 324조 원)로 2위로 올라섰다. 특히 투자액이 10년간 11배 이상으로 늘면서 압도적인 성장세를 보였다. R&D 상위 10개국 가운데 10년 동안 기업 수와 투자액이 계속 증가한 국가는 중국이 유일했다. 10년간 부동의 1위를 차지한 미국은 2013년 대비 2024년 R&D 2000대 기업 수가 13개, 투자액이 2.8배로 증가했다.

미국과 중국의 R&D 경쟁 속에 한국의 성장세는 지지부진했다. 2000대 기업에 드는 숫자가 2013년 54개에서 2023년 40개로 14개 줄었다. R&D 투자액은 2.2배 증가하는 데 그쳤다. 기업 수로는 8위, R&D 투자액으로는 5위를 차지했다.

글로벌 R&D의 미중 2개국 쏠림 현상이 두드러졌다. 2023년 R&D 투자 상위 2000대 기업에 포함된 미국(681개)과 중국(524개)의 기업 수는 1205개로 전체의 60.3%를 차지했다. 박기순 성균관대 중국대학원 교수는 “중국은 미중 경쟁에서 이기기 위해 헤아릴 수 없을 정도로 기업을 지원하고 있다”며 “우리도 보다 적극적인 산업 정책을 펼칠 필요가 있다”고 강조했다.