항우연 “한화와 발사체 지재권 갈등 해결중”

이상철 원장 취임 100일 간담회
“우주산업에 민간기업 역할 커져”

“한국항공우주연구원에도 첫 웨이브가 왔다고 봅니다. 국가가 주도하던 사업을 이제는 민간 기업에 맡기고 우리는 그 다음 미래 기술로 나가야 합니다.”

29일 이상철 항우연 원장(사진)은 취임 100일 기념 기자간담회에서 그간 국가가 주도하던 우주 사업을 민간 기업이 주도하는 ‘뉴스페이스’의 큰 흐름(웨이브)이 항우연에도 왔다며 민간 기업의 역할을 강조했다. 이제는 그 변화를 받아들이고 그 다음 단계로 넘어가는 시기가 왔다는 의미다.

현재 항우연은 2조 원 규모의 차세대발사체 사업 과정에서 한화에어로스페이스와 지식재산권 문제로 갈등을 빚고 있다. 한영민 항우연 우주발사체연구소 소장은 “국가가 관여한 계약이기 때문에 한화와 지재권을 공동 소유하기 어려운 부분이 있다”며 “우주항공청 중개로 한화와 좋은 분위기에서 합의하고 있다”고 했다.

다만 현재 차세대발사체를 재사용발사체로 전환해 개발하겠다는 우주항공청의 변경 계획이 국가연구개발혁신법상 특별 평가 대상으로 선정되지 않아 사업 진행에 난항을 겪고 있다. 한 소장은 “상황을 지켜보며 차세대발사체가 재사용발사체로 변경되든, 되지 않든 관계없이 새롭게 개발해야 하는 장비 개발에 우선 집중하고 있는 상황”이라고 설명했다.