삼성, 존스홉킨스대와 ‘냉매 없는 냉장고’ 실증

‘고효율 펠티어 반도체 소자’ 개발
냉매 사용 않는 친환경 기술 주목

삼성전자가 존스홉킨스대 연구진과의 협업을 통해 냉매 없는 차세대 냉장고의 상용화 가능성을 확인했다. 삼성전자는 존스홉킨스대 응용물리학연구소와의 산학협력을 통해 진행한 ‘차세대 펠티어 냉각 기술’ 연구 논문이 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’에 게재됐다고 28일 밝혔다.

‘펠티어 효과’는 두 종류의 다른 반도체 사이로 전류가 흐르면 한쪽은 열을 빨아들이고 다른 한쪽에서는 열이 방출되는 현상이다. 이를 이용하면 냉매를 사용하지 않고도 냉각을 할 수 있어 차세대 친환경 냉각 방식으로 주목받고 있다.

삼성전자와 존스홉킨스대 연구팀은 나노공학 기술을 활용해 ‘고효율 박막 펠티어 반도체 소자’를 개발하고 이를 활용한 고효율 펠티어 냉장고를 실증하는 데도 성공했다. 이 냉장고는 기존 증기 압축 방식 냉장고의 냉각 효율을 넘어섰다고 한다. 냉매 없는 냉장고의 실현 가능성을 확인한 것이다.