삼성물산, UAE원자력공사와 글로벌 원전 협력… SMR·수소 사업 확대

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모하메드 알 하마디 UAE원자력공사 CEO(사진 왼쪽)와 오세철 삼성물산 대표이사가 원자력 사업개발 협약식에서 기념촬영하고 있다.

삼성물산은 아랍에미리트(UAE) 원자력공사(ENEC)와 글로벌 원자력 사업 개발을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다고 30일 밝혔다.

이번 협약은 양사의 핵심 역량을 결합해 ▲글로벌 시장 내 신규 원전 건설 ▲노후 원전 재가동 및 기존 부지 인수(M&A) ▲소형 모듈형 원자로(SMR) 개발·투자 ▲원전 기반 수소 생산 ▲원자력 관련 서비스 및 장비 업체 투자 등 다양한 분야에서 공동 협력을 추진하기 위한 것이다.

삼성물산은 그간의 해외 원전 사업 수행 경험이 있고 UAE원자력공사는 대형 원전 운영 노하우와 정책적 리더십을 보유하고 있어 양사의 시너지가 기대되는 협력이라는 평가다.

ENEC는 성명서를 통해 “원자력은 대규모 전력을 안정적으로 공급할 수 있는 에너지원으로 글로벌 전력 수요 확대에 대응할 핵심 기술”이라면서 “이번 협력을 통해 새로운 원전의 배치·투자·혁신을 추진하고, 전 세계 경제 성장에 실질적 기여를 할 것”이라고 전했다.

삼성물산 관계자 역시 “안정적인 에너지 공급을 위해 원전의 역할이 필수적”이라며 “양사의 기술력과 네트워크를 바탕으로 대형 원전과 SMR 분야에서 혁신적인 시너지를 기대한다”고 말했다.

이번 협약은 단순 시공 협력을 넘어 향후 전 세계 SMR 시장 및 원전 기반 수소 사업 진출의 교두보가 될 수 있다는 점에서 주목받는다.

실제로 삼성물산은 지난 4월 루마니아 원전 1호기 설비 개선 프로젝트를 수주했으며 SMR 기본설계(FEED)를 미국의 뉴스케일(NuScale), 플루어(Fluor), 사전트앤룬디(Sargent & Lundy)와 공동 수행 중이다. 또한 스웨덴과 에스토니아 등지에서도 SMR 사업 확장에 나서며 글로벌 원전 시장에서 실질적인 성과를 보이고 있다.

UAE원자력공사는 약 40조 원을 투자해 아부다비 인근 바라카(Barakah) 지역에 한국형 원전(APR1400) 4기를 성공적으로 건설하고 운영 중이다. 이는 한국 원전 수출의 대표 사례로 평가받고 있다.