멕시코 해군범선, ‘美명물’ 브루클린 브릿지 충돌…2명 사망

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AP뉴시스

미국 뉴욕 맨해튼과 브루클린을 잇는 다리로 ‘뉴욕의 명물’ 중 하나로 꼽히는 브루클린 브리지에 멕시코 해군의 훈련용 범선이 충돌해 2명이 숨지고 19명이 다쳤다.

17일 뉴욕시 당국과 CNN방송 등에 따르면 이날 오후 8시반경 멕시코 해군 사관학교 4학년 생도를 중심으로 277명이 타고 있던 멕시코 해군 소속 ‘ARM 콰우테모크함’이 다리에 부딪히면서 돛대 두 개가 차례로 부서졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 미국 국립해양대기국을 인용해 브루클린 브리지는 약 38m 높이의 배는 문제없이 지나갈 수 있지만, 콰우테모크함의 돛대는 약 54m였다고 전했다.

브루클린 브리지는 사고 직후 양방향 이동이 모두 통제됐다. 하지만 별다른 손상을 입지 않은 것으로 나타나면서 이날 밤늦게 다시 개통됐다. 하지만 콰우테모크함에서는 사망자 2명을 포함해, 21명의 사상자가 나왔다. 에릭 애덤스 뉴욕시장은 부상자 19명 중 2명이 중태라고 밝혔다. 소셜미디어에 공유된 사고 장면 영상에는 충돌 후 일부 승조원들이 콰우테모크함의 돛대에 매달려 있는 모습이 담겨 있다. 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 이날 성명을 내고 “깊은 조의를 표한다”라고 밝혔다.

1981년 건조된 콰우테모크함은 매년 우방국을 돌며 훈련하고 있다. 지난해에는 9월 한국을 찾아 인천항에도 정박했다. 흰 돛대와 화려한 전구, 거대한 국기로 장식해 정박지마다 이목을 끌었다. 올해엔 지난달 6일 멕시코를 출항해 총 254일간 미국 등 15개국 22개 항구를 방문할 예정이었다.

배가 항로를 이탈한 원인은 불분명하다고 AP통신은 전했다. 콰우테모크함은 이날 브루클린 다리 북단 17번 부두에 정박해 있었으며 아이슬란드로 출항할 예정이었다. 하지만 함장은 배가 의도와는 반대 방향으로 움직였다며 “기계적 결함이 있었다”고 주장했다. 미 국가교통안전위원회(NTSB)는 사고 원인을 전면적으로 조사할 예정이다.

브루클린 브리지는 1883년 개통됐을 당시 길이 486m로 세계 최대 현수교로 기록됐다. 현재도 하루 평균 차량 10만 대 이상과 보행자 3만2000명이 다닌다.