설악산-우포늪, 유네스코 자연유산 등재 추진

국가유산청, DMZ 등도 발굴 나서
“보존 넘어 통합적 자산으로 관리”

한국의 명산인 강원 설악산과 우리나라 최대의 내륙습지인 경남 창녕 우포늪의 유네스코 세계자연유산 등재가 추진된다. 비무장지대(DMZ) 등에서 새로운 자연유산도 찾아 나선다.

국가유산청은 2일 ‘2025∼2029 자연유산 보호 계획’을 발표하며 우리나라 자연유산에 대한 계획을 밝혔다. 지난해 5월 국가유산 체계를 도입한 뒤 첫 자연유산과 관련된 법정계획이다. 국가유산청은 “자연유산은 기존 문화재보호법에선 기념물로 분류됐지만, 지난해 도입한 국가유산 체계에 따라 독자적인 영역을 구축하게 됐다”고 설명했다. 자연유산을 단순한 보존의 대상이 아니라 모두가 향유할 수 있는 통합적 자산으로 관리한다는 취지다.

계획에 따르면 먼저 자연유산의 외연을 확장한다. DMZ와 근현대 명승, 동산형 지질유산 등을 중심으로 미래의 자연유산을 발굴한다. 천연보호구역의 범위도 손볼 예정이다. 현재 지정된 11곳 가운데 10곳이 지정 뒤 25∼60년이 경과돼 검토가 필요하다는 판단이다.

자연유산을 보호하기 위한 조사 연구도 늘려갈 계획이다. 이를 바탕으로 세계유산 등재 예비 목록에 이름을 올리고 있는 설악산과 우포늪의 자연유산 등재를 추진하기로 했다. 몽골과는 공룡 골격 화석을 보존하기 위한 연구를 진행하며, 한중일 협의체를 꾸려 전통 조경 분야에서 교류에 나설 예정이다.