‘방한’ 이와야 日외무상, 현충원 참배…방명록엔 서명

고노 다로 이후 7년만…‘韓日 관계 강화’ 의지

이와야 다케시 일본 외무상이 13일 서울 동작구 국립서울현충원 현충탑에서 분향하고 있다. 2025.01.13. 뉴시스

이와야 다케시 일본 외무상이 13일 방한 첫 일정으로 현충원을 방문해 헌화 및 참배를 했다.

이와야 외무상은 이날 낮 12시20분께 서울 동작구 국립서울현충원을 찾았다.

그는 미즈시마 고이치 주한 일본대사와 나마즈 히로유키 아시아대양주국장 등 일본 측 관계자들과 함께 묵념·분향한 후 헌화하고, 한국의 순국선열과 호국영웅을 향해 참배했다.

참배를 마친 뒤 ‘이와야 다케시 일본 외무부 장관의 대한민국 방문(The Visit of Mr.Iwaya Takeshi Minister for Foreign Affairs of Japan To The Republic of Korea)’이라는 영어 문구가 적힌 방명록에 서명했다.

이와야 외무상이 지난해 10월 취임한 후 한국을 방문한 것은 이번이 처음이다. 일본 외무상의 방한은 지난 2023년 11월 이후 약 1년 2개월 만이다.

특히 일본 외무상의 현충원 참배는 2018년 4월 고노 다로 이후 약 7년 만이다. 2004년 11월 마치무라 노부다카도 현충원을 참배한 적이 있다.

일본 측이 우리 외교부에 공문을 보내 현충원 참배를 희망한다는 뜻을 밝혔다고 한다. 올해 한일 국교정상화 60주년을 맞아 역사적 상징성이 큰 현충원 참배를 통해 양국 관계 강화 의지를 보여주려는 것이란 해석이 나온다.

지난해 말 일제강점기 강제노역 현장인 사도광산 추도식 문제로 깊어진 한일 간 과거사 갈등도 해소하겠다는 의지로도 읽힌다.

[서울=뉴시스]