코로나 여름철 유행 가능성…일상 속 예방수칙 준수 중요

바이러스 농도 상승세, 지역 내 유행…질병청 “예의주시”
기침예절, 실내환기, 의심 증상 시 병의원 진료받기 당부

홍콩·대만·싱가포르 등 주변 국가에서 코로나19 환자가 증가하는 가운데 23일 오후 서울 종로구 코로나19 치료제 지정약국인 종로 열린약국에서 약국장이 코로나19 치료제 중 하나인 라게브리오를 정리하고 있다. 2025.5.23/뉴스1 ⓒ News1

최근 코로나19로 병의원 외래진료나 응급실에 오는 환자, 입원까지 하는 환자가 늘어나고 있다는 조사 결과가 나왔다. 질병관리청도 여름철 유행 가능성을 주시하는 가운데 일상에서 손 씻기, 기침 예절, 호흡기증상 발생 시 마스크 착용 등의 예방수칙을 거듭 당부했다.

27일 질병청의 ‘코로나19 주간 발생현황’(7월 13~19일)에 따르면 국내 병원급 의료기관(표본 감시 221개소)의 코로나19 입원환자 수는 123명으로 최근 8주 새 가장 많이 집계됐다.

병원체 감시로 확인된 코로나19 바이러스 검출률은 16.5%로 이 역시 8주 새 가장 높았고 하수 감시 바이러스 농도도 상승세를 보인다. 이는 지역사회 내 유행 징후를 짐작하는 지표로서 여름철 유행 가능성을 시사한다.

최근 8주간 코로나19 병원체 감시 현황(왼쪽), 최근 코로나19 하수 감시 현황.(질병관리청 감염병포털 코로나19 주간 발생현황)

이재갑 한림대강남성심병원 감염내과 교수는 지난 25일 자신의 페이스북에 “외래 및 응급실 내원 환자와 입원환자가 점진적으로 늘어나고 있다”며 “작년에도 이맘때부터 환자가 늘어나면서 8월 초부터 본격적으로 발생했다. 여름 유행이 본격화하는 것 같다”고 적었다.

이에 대해 질병청 관계자는 “예의주시해야 할 단계로 보고 있다. 지난해 유행에는 이르지 않았고, 얼마나 어떻게 유행할지 아직 예측하기 어렵다”면서도 “환자가 늘어날 수 있으니 대비해야 할 상황이다. 지난해 유행 수준을 감안해 대책을 가동 중”이라고 소개했다.

정부는 코로나19 여름철 유행에 대비해 의료체계 점검, 치료제·자가검사키트 수급 관리에 나섰다. 우선 입원환자가 늘어나더라도 치료에 차질이 없도록 매뉴얼에 따라 단계별로 병상을 확보한다는 방침이다. 협력병원 재가동 필요성을 검토해 응급실 과밀화를 완화한다.

치료제는 정부 비축과 제약사 수급을 통해 공급하고 있으며 국내 재고량은 전년도 규모의 여름철 유행 시 대응 가능한 수준으로 판단하고 있다. 관계 부처는 치료제 수급 상황을 관찰하며 정부 재고량을 효율적으로 사용할 수 있게 지방자치단체 협조 체계를 구축했다.

보건복지부는 시중 유통체계로 전환된 치료제 ‘팍스로비드’가 도매상, 약국 등으로 원활하게 공급되는지 유통 상황을 지속적으로 파악하는 한편 식품의약품안전처는 업체와 재고 현황을 관찰하며 유행이 커질 경우 조기 수입 및 물량 확대를 위한 협의 등에 나설 방침이다.

질병청은 일상에서 손 씻기, 기침 예절, 호흡기 증상 발생 시 마스크 착용 및 병의원 진료를 받는 등의 호흡기 감염병 예방 수칙을 준수하는 게 중요하다면서 국내외 코로나19 발생 동향을 면밀히 파악해 여름철 코로나19 유행에 철저히 대비해 나가겠다는 입장이다.

이밖에 또 다른 감염병으로 ‘제2 팬데믹’ 상황이 벌어질 경우 국내 위기 대응체계가 제대로 작동할 수 있느냐는 지적이 제기됐다. 국회입법조사처는 지난 23일 보고서를 통해 “현재 감염병 대응체계는 5년 전과 달라진 점이 없으며, 오히려 준비가 부족하다”고 꼬집었다.

조사처는 “국내 하수 기반 감염병 감시 체계에서도 바이러스 농도가 상승하고 있다”며 “예방접종과 감시체계는 고도화됐으나 공공 병상은 물론, 의정갈등으로 인해 감염병 대응 의사 인력은 더욱 부족해졌다”고 설명했다.

조사처는 “2020년과 비교해 현재 인력·병상을 확충하는데, 더욱 어려운 실정이므로 공공-민간 협력, 인력·자원 배분, 필수의료 지원 강화, 감염병 전문병원 설립·지정, 빅데이터 플랫폼 구축 등 감염병 관리 정책을 공공의료 강화와 함께 논의해야 할 것”이라고 제언했다.

특히 새 정부가 ‘공공의료 강화’를 주요 공약으로 내건 채 출범했고 최근 취임한 정은경 복지부 장관이 ‘공공의료 체계 강화’를 강조한 데 대해 조사처는 “감염병 대비 국가 컨트롤타워 기능 강화와 공공-민간 의료 인프라 확충 등 실질적인 준비가 필요하다”고 강조했다.

(서울=뉴스1)