검찰, ‘해경 순직’ 인천해경서·영흥파출소 압수수색

15일 인천 서구 인천해양경찰서에서 영흥15일 인천 서구 인천해양경찰서에서 영흥도 갯벌에 고립된 70대 중국인을 구조하다 숨진 故 이재석 경사의 영결식이 엄수되고 있다. (공동취재) 2025.9.15/뉴스1

검찰이 인천 영흥도 갯벌에서 중국 국적 남성을 구조하다 숨진 인천해양경찰관 이재석 경사(34) 사건과 관련해 해양경찰서와 파출소를 대상으로 18일 압수수색에 나섰다.

인천지검은 이날 오후 인천해경서와 영흥파출소를 압수수색하고 있다고 밝혔다. 검찰은 압수수색을 통해 관련자들의 직권남용과 허위작성공문서 행사 등 혐의에 대해서 수사할 것으로 알려졌다.

이 경사는 11일 오전 2시 7분경 드론 순찰업체로부터 인천 영흥면의 꽃섬 인근 갯벌에서 한 남성이 구조를 요청한다는 내용의 신고가 접수되자 혼자 현장으로 출동했다. 현장에 도착한 이 경사는 남성을 구조하는 과정에서 추가 인력이 필요할 것 같다고 팀장에게 보고했으나 추가 인력은 투입되지 않았다. 남성에게 입고온 구명조끼를 벗어준 이 경사는 오전 9시 41분경 심정지 상태로 발견됐으나 결국 숨졌다.

이 경사의 동료 4명은 15일 기자회견을 열고 2인 1조 출동 규정 위반과 사건 함구 지시를 폭로했다. 해경청은 부실대응과 사건 은폐 의혹이 제기된 인천해경서장, 영흥파출소장 및 팀장 등 3명을 16일 대기발령했다. 사고 당시 근무일지가 허위로 작성됐다는 의혹도 있다. 동료 4명은 “오후 9시부터 오전 3시까지 6시간 동안 쉬었다”고 밝혔지만, 근무일지에는 6명이 3시간씩 교대로 휴식한 것으로 기록돼 있었다.