트럼프 “머스크가 틱톡 인수 원하면, 난 열려있어”

“틱톡에 지분 절반 美에 팔라고 해
美 허가 못받으면 아무 의미 없어”

도널드 트럼프 미국 대통령은 21일 “일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 틱톡 인수를 원한다면 허용하겠다”고 밝혔다. 취임 첫날 틱톡 서비스 금지 조치의 발효를 75일간 유예하는 행정명령을 내린 지 하루 만에 최측근으로 떠오른 머스크에게 사실상 틱톡을 넘겨주는 방안을 공개 거론한 것이다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 인공지능(AI) 인프라 투자 계획 발표 뒤 가진 기자간담회에서 ‘머스크도 틱톡 인수전에 뛰어들 수 있냐’는 질문이 나오자 “머스크가 틱톡을 사고 싶어 한다면 난 열려 있다”고 답했다. 또 “틱톡 소유주들과 만나 절반을 미국에 팔라고 말했다”고 덧붙였다.

그는 “(미국 정부의) 허가를 못 받으면 아무 소용이 없다”며 “허가가 없으면 모든 게 쓸모없고, (있으면) 1조 달러 가치가 있는 것”이라고 강조했다. 중국 당국이 틱톡 지분 절반을 미국 기업에 넘긴다면 미국 내 안정적인 영업과 성장을 보장해 주겠다는 취지로도 읽힌다. 트럼프 대통령은 19일 “(틱톡의 모기업인) 바이트댄스가 미국 기업과 지분을 50%씩 가지는 합작회사를 만들면 미국 내 영업을 허가하겠다”고 했고, 20일에는 “제안대로 이행하지 않는다면 중국에 관세를 부과할 것”이라고 밝혔다.

머스크는 말을 아끼고 있다. 블룸버그통신이 13일 중국 당국이 머스크가 소유한 소셜미디어 X에 미국 사업권을 매각하는 방안을 검토하고 있다고 보도한 이후로도 그가 틱톡에 대한 인수 의사를 밝힌 적은 없다. 다만 머스크는 19일 “표현의 자유에 역행하는 틱톡 금지에 반대한다”면서 “틱톡이 미국에서 영업하듯, 중국 당국 역시 X의 현지 영업을 허용해야 한다”며 협상 여지를 밝혔다.

한편 미국 기업의 틱톡 인수전은 달아오르는 분위기다. 경제매체 CNBC에 따르면 AI 스타트업 퍼플렉시티, 부동산 재벌 프랭크 매코트 등이 틱톡 인수전에 뛰어든 상황이다. 이런 가운데 공화당 소속 랜드 폴 상원의원과 민주당 소속 로 카나 하원의원은 21일 틱톡금지법 폐지 법안을 제출했다.