하버드 연설 유학생 알고보니 ‘중국 금수저’ 논란

부친이 중국 녹색재단 이사…‘아빠 찬스’ 추천서 의혹
공산당 연관설도…트럼프 대학탄압 비판 연설 빛바래

지난달 29일 미국 매사추세츠주 케임브리지의 하버드대 졸업식에서 학생 연사로 나선 중국 유학생 장위룽. 중국 여성이 하버드대 졸업 연설을 한 것은 처음이다. (케임브리지=AP 뉴시스)

“전 세계는 신념보다 더 깊은, 공통된 인간성(Humanity)으로 묶여 있다.”

지난달 29일 미국 하버드대 졸업식에서 학생 연사로 나선 중국 유학생 장위룽(蔣雨融·25)은 간간이 벅차오르는 감정을 누르며 7분 동안 연설을 이어갔다. 그는 “상호 연결된 세계가 분열, 두려움, 갈등에 자리를 내주고 있다”며 최근 도널드 트럼프 행정부의 유학생 비자 심사 강화를 에둘러 비판했다. 하버드대 개교 이래 중국인 여성이 졸업 연설에 나선 것은 처음이다.

그는 중국 산둥성 칭다오 출신으로 영국에서 고등학교를 다녔다. 이후 미국 듀크대 학부를 졸업하고 하버드대 케네디스쿨(공공정책대학원)에서 국제개발학 석사학위를 받았다. 그는 졸업식 다음 날인 30일 AP통신과의 인터뷰에서 “연설하는 내내 비자 문제로 미래가 불투명해진 친구들을 생각했다”고 말했다.

트럼프 행정부가 반(反)유대주의 확산 등 극단적 진보 이념의 중심지라고 지적하며 하버드대의 외국인 유학생 등록 권한을 박탈한 상황과 맞물려 그의 연설은 관심을 끌었다. 중국에서도 ‘25세 중국 여성이 하버드대에서 목소리를 높였다’며 화제가 됐다.

하지만 이 과정에서 그를 둘러싼 논란도 불거지고 있다. 그가 아버지 장즈밍(蔣志明)이 이사를 맡은 ‘중국 생물다양성 보존 및 녹색발전 재단’에서 자원봉사 활동을 했고, 하버드대 입학 당시 이 재단 사무총장으로부터 추천서를 받았다는 사실이 공개된 것. 일부 중국 누리꾼들은 “아버지의 지위를 이용해 사익을 챙긴 게 아니냐”는 의혹을 제기했다. 논란이 커지자 장위룽은 2일 성명을 내고 “어린 시절 부모님이 이혼해 아버지와 왕래가 거의 없었다”면서 “재단으로부터 추천서를 받은 건 맞지만, 실제 학교에는 제출하지 않았다”고 반박했다.

미국에서도 “장위룽의 연설은 시진핑 중국 국가주석이 주창한 ‘인류 운명공동체’ 이론을 앵무새처럼 되뇐 것”이라며 그가 중국 공산당과의 관련있다는 주장이 제기됐다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 전했다.

중국은 1990년대 이후 당과 정부의 간부들을 서구로 보내 공공정책 등을 공부하게 하는 유학·연수 프로그램을 운영해 왔다. 이 과정에서 미국 대학들이 주도적인 역할을 해왔다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일 보도했다. 특히 하버드대 케네디스쿨은 공산당 간부들이 가장 선호하는 대학으로 ‘해외 당교(黨校·당 간부 훈련기관)’로 불린다. 트럼프 1기 행정부에서 중국 측 미중 무역협상 대표였던 류허(劉鶴) 전 부총리와 한때 시 주석의 라이벌로 꼽혔던 보시라이(薄熙來)의 아들 보과과(薄瓜瓜)도 케네디스쿨 출신이다. 스탠퍼드대와 시큐러스대 등 다른 주요 미국 대학들도 중국 관료들을 위한 프로그램을 개설해 재정 확보와 중국 내 동문 네트워크 확대 수단으로 활용하고 있다.