美中 9일 런던서 고위급 무역회담…트럼프 “매우 잘될것”

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자료사진. AP뉴시스

미국과 중국이 9일 영국 런던에서 고위급 무역 회담을 갖기로 했다. 지난달 10~11일 스위스 제네바 회담 이후 약 한 달 만의 재회다. 5일 양국 정상의 통화 이후 재개된 이번 회담에서는 관세, 미국의 대(對)중국 반도체 수출 규제, 중국 유학생 비자 취소 등 민감한 현안이 폭넓게 다뤄질 것으로 보인다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 6일 트루스소셜에 “스콧 베선트 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표가 9일 런던에서 중국 대표단과 회담을 할 예정”이라며 “매우 잘 진행될 것”이라고 밝혔다. 중국 외교부도 8일 “허리펑(何立峰) 부총리가 8~13일 영국을 방문한다. 이 기간 중 미국 측과 회담을 개최한다”고 공개했다. 

같은 날 로이터통신 또한 이번 회담이 최장 4박 5일간 진행될 수 있다고 내다봤다. 특히 제네바 합의 당시 두 나라가 중국산 재료로 만들어진 마약 펜타닐의 미국 유입, 대만, 중국의 과잉생산 및 헐값 수출에 대한 미국의 불만 등 각종 현안에 대한 뚜렷한 합의를 도출하지 못했기에 이번 회담에서는 여러 현안이 논의될 것으로 내다봤다. 

중국 상무부는 이날 미국을 언급하지는 않은 채 각국으로의 희토류 수출을 허가했다고 발표했다. 다만 상무부 대변인은 “앞으로도 심사 업무를 계속 강화할 것”이라는 단서를 달았다. 미국 등 각국에 언제든 희토류 수출을 다시 금지할 수 있다는 뜻을 보인 셈이다.

한편 트럼프 대통령은 자신의 금리인하 요구에 미온적이라는 이유로 집권 1기 때부터 불화한 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장의 후임자를 조만간 발탁할 뜻도 밝혔다. 그는 7일 전용기 ‘에어포스원’에서 취재진에게 “연준 의장 인선에 관한 결정을 조만간 발표할 것”이라고 했다. 내년 5월까지 임기가 보장된 파월 의장의 후임자를 예상보다 빨리 발탁해 인위적으로 그의 ‘권력 누수(레임덕·Lame Duck)’를 유발시키겠다는 뜻으로 풀이된다. 특히 유력한 후임자로 거론되는 케빈 워시 전 연준 이사를 두고 “매우 좋은 평가를 받고 있다”며 호감을 보였다.