英 MI5 ‘두더쥐’ 적발 작전과 ‘이중 스파이’의 세계[김상운의 빽투더퓨처]

[29] 역사 속 이중 스파이

영국 비밀정보부(MI6) 고위 간부의 집에 몇몇 남성들이 잠입한다. 아무도 없는 집 안에 들어간 이들은 물건엔 관심이 없다. 대신 들고 온 가방에서 영상 및 도청 장비를 꺼내더니 방안 곳곳에 심어놓는다. 그러곤 집 앞에 평범한 차량 한 대를 주차해 놓고 유유히 사라진다. 이 차 뒷 유리엔 휴지상자로 위장한 소형 카메라가 MI6 간부의 집을 촬영해 실시간으로 영상을 전송한다. 집안에서 이뤄지는 가족 간 대화부터 집을 드나드는 사람들의 인상착의까지 광범위한 감시가 이뤄진다. 흥미로운 건 도감청 모니터를 지켜보는 이들의 소속이다. 이들은 같은 영국 정보기관으로 MI6의 형제랄 수 있는 국내정보국(MI5) 요원들이다.

영국 MI5의 감시 팀이 MI6 내 ‘이중 스파이(double agent)’를 적발하기 위해 벌인 비밀작전(작전명 웨드록(Operation Wedlock))을 다룬 영국 가디언의 최근 보도 내용을 재구성한 겁니다. 기사는 적성국 러시아에 정보를 넘긴 혐의를 받는 MI6 간부를 검거하기 위해 영국 정보기관 사이에 벌어진 도감청 실태를 적나라하게 보여주죠. 한국에서도 최근 중국 정보기관에 기밀을 팔아 넘긴 국군정보사령부 요원이 정보당국에 적발됐습니다. 제2차 세계대전과 이후 냉전시기 국제정치에 큰 영향을 미친 이중 스파이의 세계를 들여다봤습니다.

유럽, 아시아, 중동 등에서 벌인 20년의 추적

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MI6에 잠입한 이중 스파이를 적발하는 이야기를 그린 영화 ‘팅커 테일러 솔저 스파이’의 한 장면. 영화는 ‘케임브리지 오인방’ 사건을 모티브로 제작됐다. 화인픽쳐스

가디언에 따르면 MI5는 MI6에 파고든 이중 스파이를 잡기 위해 감시, 기획, 행정 담당 등 총 35명의 요원들로 구성된 팀을 2015년까지 20년간 운영했습니다. 시작은 “런던에서 근무 중인 MI6 요원이 러시아에 비밀을 넘기고 있다”는 CIA의 제보에서 비롯됐습니다. 당시 MI6에 근무 중인 2500명의 요원 중 한 명이 이른바 ‘두더쥐(mole, 이중 스파이를 뜻하는 정보계 은어)’라는 것. 특히 1998~1999년 러시아 연방보안국(FSB·KGB의 후신) 수장은 블라디미르 푸틴 현 러시아 대통령이었죠. 영국 정보기관 당국자는 “또 다른 킴 필비를 상대하는 작전이었다”고 가디언에 말했습니다. 킴 필비는 전설적인 영국의 이중 스파이로, 냉전시기 소련에 포섭된 이른바 케임브리지 5인방(Cambridge Five) 중 한 명입니다.

탈냉전 이후 최대의 이중 스파이 적발 작전이었기에 팀 소집부터 작전 지시 등 모든 것이 철저히 베일에 가려졌습니다. 감시 팀은 런던 템스강 근처에 있는 MI5 본부를 벗어나 런던 남서부의 완즈워스에 보안업체로 위장한 사무실을 차렸습니다. 또 작전 지시를 받을 때도 통신 추적 등을 피하기 위해 교회에서 은밀한 접촉이 이뤄졌습니다. 새로운 요원을 처음 작전에 투입할 땐 훈련으로 위장했습니다.

국내법상 MI5는 해외 작전이 금지돼 있지만(해외 정보 수집 등의 임무는 MI6 몫), 웨드록 작전은 예외였습니다. 이중 스파이 혐의자가 유럽, 아시아, 중동 등으로 출장을 가면, 가명으로 위장한 감시 팀이 따라 나섰습니다. 이름 등 여권 정보를 속였기에 해당국에서 체포될 경우 자력으로 해결하라는 지시를 받았다고 합니다. 유명 헐리우드 영화 ‘미션 임파서블’에서 주인공 이단 헌트가 작전 지시를 받을 때마다 듣는 멘트(“언제나 그렇듯, 당신 또는 당신의 팀원이 체포되거나 사망할 경우, 장관은 여러분의 존재를 부인할 겁니다.”)를 떠올리게 하는 대목입니다. 또 혹시나 모를 추적을 피하기 위해 호텔이 아닌, CIA의 안전 가옥에 머물렀습니다.

이처럼 MI5는 20년에 걸쳐 막대한 인원과 장비를 투입했지만, 혐의자가 이중 스파이라는 결정적인 증거를 확보하는 데는 결국 실패했다는 게 가디언의 취재 내용입니다. 스파이 혐의자는 현재 MI6를 퇴직한 상태로 알려졌습니다. 정보 당국자는 “혐의자가 이중 스파이가 아니라면, MI6 내부에 아직도 스파이가 남아있을 가능성이 있다”고 가디언에 말했습니다.

‘이념’ ‘돈’으로 움직인 이중 스파이들

런던 템스강 남쪽에 자리 잡은 영국 비밀정보부(MI6) 본부. 해외 첩보 수집 활동을 벌이는 MI6는 국내 정보 및 방첩을 담당하는 국내정보국(MI5)과 더불어 영국의 양대 정보기관이다. 위키피디아

러시아가 영국 정보기관 안에 ‘두더쥐’를 심은 건 어제 오늘 일은 아닙니다. 냉전이 한창 벌어지던 1950년대 서구 사회를 발칵 뒤집어 놓은 ‘케임브리지 5인방’ 사건이 대표적입니다. 영국 케임브리지대 출신으로 영국 정보기관에서 활동한 킴 필비, 도널드 매클레인, 가이 버지스 등 다섯 명은 자신의 사회주의 신념에 따라 자진해서 소련에 정보를 제공한 이중 스파이들이었습니다. 이들은 대학 재학 중이던 1930년대 포섭돼 20년 넘게 서방의 고급 정보를 소련에 전달했죠.

하지만 러시아 내전 당시 영국이 백군을 지원한 기억에 사로잡힌 스탈린은 영국에 깊은 불신을 갖고 있었고, 케임브리지 5인방도 신뢰하지 않았습니다. 이에 따라 1943년 소련 정보기관 국가보안인민위원회(NKGB·KGB의 전신)는 이들이 소련을 위해 일하는 척하면서 실제로는 영국을 위해 활동하고 있다고 결론 내렸습니다. 하지만 나중에 밝혀진 바에 따르면 이들이 제공한 서방진영의 외교, 군사정보는 정확하고 가치도 높았던 걸로 확인됐습니다. 스탈린의 편견으로 인해 케임브리지 5인방이 제공한 일급정보들이 사장된 셈입니다.

반(反) 나치주의자였던 독일 외교관 볼프강 추 푸틀리츠. 위키피디아

2차대전 발발 전후, 반(反) 파시즘 신념에 따라 영국에 핵심 정보를 제공한 독일 이중 스파이도 있었습니다. 1938년 독일 나치의 외교관 볼프강 추 푸틀리츠는 MI5에 전쟁을 막으려면 히틀러에 대한 강경 노선이 필요하다는 정보보고를 올립니다. 그해 3월 히틀러가 오스트리아를 병합한 데 이어 9월 체코슬로바키아를 침공하자, 영국에선 대응 방향을 놓고 논란이 벌어집니다. 히틀러와 적당히 타협하자는 주장과, 더 이상의 침략을 저지하려면 무력개입도 불사해야한다는 주장이 맞섰죠.

이때 푸틀리츠는 유화책은 히틀러를 공격적으로 만들 뿐이며, 그를 막는 유일한 길은 강경 노선이라고 보고했습니다. 그는 MI5에 “영국이 전쟁도 불사하겠다는 단호한 태도를 보인다면 히틀러의 엄포는 성공하지 못할 것이다. 독일군은 아직 큰 전쟁을 치를 준비가 안 돼 있다”고 했죠. 실제로 독일군은 1938년 3월 12일 오스트리아 침공 당시 아무런 저항을 받지 않았는데도 차량 고장으로 진군이 지연될 정도로 전쟁 준비에 빈틈이 많은 상태였습니다. 이후 독일이 체코를 병합하며 전쟁물자를 추가로 확보한 뒤 전력을 더 끌어올릴 수 있었습니다.

그러나 당시 MI6는 MI5와 반대로 대 독일 유화책을 주장했습니다. MI6는 체코가 독일어권인 주테텐 지방을 독일에 내주면 히틀러의 폭주가 멈출 거라고 했죠. 하지만 현실은 MI6의 예상과 완전히 다르게 전개됐습니다. 결국 MI5의 예상대로 영국 정부의 유화 정책에 따른 뮌헨협정은 히틀러의 야욕을 키우는 결과를 낳습니다. 역사학자들은 독일의 체코 침공 당시 영국이 프랑스 등과 연합해 히틀러의 요구를 단호히 거부하고 강경론을 고수했다면 2차 대전이 발발하지 않았을 수도 있었다는 견해를 내놓고 있습니다.

정보기관의 역사를 집중적으로 연구한 크리스토퍼 앤드루 영국 케임브리지대 교수는 자신의 저서 ‘스파이 세계사’에서 이중 스파이의 활동 동기가 냉전 전후로 변화했다고 말합니다. 즉, 2차대전과 그 이전엔 케임브리지 5인방처럼 사회주의 등 이념에 의해 이중 스파이의 길을 걷는 사람들이 많았습니다. 그러나 전후 냉전이 본격화되고, 스탈린 체제의 참혹한 현실이 외부에 알려지면서 이념보다는 돈에 의해 이중 스파이가 된 이들이 주류를 이루게 됩니다.

[참고 문헌]
-Guardian ＜UK launched huge operation to find suspected Russian double agent in MI6＞ ( 2025. 6. 27)
-크리스토퍼 앤드루·박동철 역 〈스파이 세계사〉 1, 2, 3 (한울·2021년)

“모든 해답은 역사 속에 있다.” 초 단위로 넘치는 온라인 뉴스 속에서 하나의 흐름을 잡기가 갈수록 어려워집니다. 역사를 깊이 들여다보면 연이은 뉴스들 사이에서 하나의 맥락이 보일 수 있습니다. 문화재, 학술 담당으로 역사 분야를 여러 해 취재한 기자가 역사적 사실들을 통해 뉴스를 분석하고, 미래에 대한 인사이트를 찾아보고자 합니다.