영화 007속 M 모델, 英MI5 첫 여성국장 리밍턴 별세

동아일보

임현석 기자

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영국 국내정보국(MI5) 최초의 여성 국장으로, 영화 ‘007’ 시리즈 속 M 역의 모델인 스텔라 리밍턴(사진)이 별세했다. 향년 90세.

영국 BBC방송에 따르면 유족 측은 4일(현지 시간) 성명을 통해 “그녀는 사랑하는 가족과 반려견들 곁에서 전날 세상을 떠났다. 마지막 순간까지 자신이 사랑한 삶을 굳건히 붙들고 있었다”고 밝혔다. 1969년 MI5에 들어온 고인은 방첩, 대테러 등 다양한 부서를 거쳐 1992∼96년 국장을 맡았다. 그는 국장 재임 중 국가기록보관소에 MI5 파일을 공개하는 등 조직의 투명성을 높이기 위해 애썼다. 그는 1994년 공개 강연에서 “효율적인 활동을 위해 정보 수집은 비밀로 해야 하지만, MI5 전체가 완전히 비밀스러워야 하는 건 아니다”라고 말했다.

고인은 첩보영화 ‘007’ 시리즈에서 배우 주디 덴치가 연기한 M 역의 실존 모델이다. 1995년 영화 ‘골든아이’에서 처음 등장한 M은 007 제임스 본드의 상사로 해외 정보 수집기관인 영국 비밀정보국(MI6) 국장으로 나온다. 영화 속 M은 당시 리밍턴처럼 픽시컷(귀 주위로 머리카락을 짧게 자른 헤어스타일)을 하고 있다. 007 제작진은 영화 개봉 당시 M 캐릭터가 리밍턴의 국장 임명에서 영감을 얻었다고 밝힌 바 있다.

은퇴 후 작가로 활동한 고인은 1996년 영국 왕실 서훈을 받아 ‘경(Sir)’의 여성형에 해당하는 ‘데임(Dame)’ 칭호를 받았다. 켄 매컬럼 MI5 국장은 “그는 나라를 안전하게 지키는 MI5의 업무와 관련해 개방성과 투명성의 시대를 열었다. 그 유산은 오늘날까지 이어지고 있다”고 추모했다.