부전자전… 우즈 아들, 美주니어골프 첫 우승

아마추어 유망주들 출전한 대회서
최종라운드 6언더 치며 정상 올라
“물려받은 승부사 기질 발휘” 평가

‘골프 황제’ 타이거 우즈의 아들 찰리(왼쪽)가 29일 미국주니어골프협회(AJGA) 대회에서 첫 우승을 차지했다. 사진은 지난해 12월 우즈와 함께 미국프로골프(PGA)투어 이벤트 대회 PNC 챔피언십에 참가한 찰리가 스윙하는 모습. 올랜도=AP 뉴시스

‘골프 황제’ 타이거 우즈(50·미국)는 2019년 조조 챔피언십에서 통산 82번째 미국프로골프(PGA)투어 우승컵을 들어 올린 이후 한 번도 우승하지 못했다. 최근에는 허리 부상 등이 겹치며 투어도 제대로 소화하지 못하고 있다.

‘이빨 빠진 호랑이’ 신세로 전락한 우즈에게 모처럼 희소식이 날아들었다. 아들 찰리(16)가 아마추어 유망주들이 대거 출전한 미국주니어골프협회(AJGA) 대회에서 생애 첫 우승을 차지한 것이다.

찰리는 29일 미국 플로리다주 볼링 그린 스트림송 골프클럽(파72)에서 열린 팀 테일러메이드 인비테이셔널 대회 최종 3라운드에서 버디 8개와 보기 2개를 묶어 6언더파 66타를 쳤다. 최종 합계 15언더파 201타를 적어낸 찰리는 윌리 고든(12언더파 204타) 등 3명의 공동 2위 선수를 3타 차로 제치고 우승했다. 찰리가 AJGA 대회에서 정상에 오른 건 이번이 처음이다.

찰리는 그동안 실력보다는 아버지의 후광으로 미디어의 스포트라이트를 받았다. 매년 12월 열리는 PGA투어 이벤트 대회 ‘PNC 챔피언십’에 아버지와 짝을 이뤄 출전해 왔고, 역시 아버지와 함께 도널드 트럼프 미국 대통령과 동반 라운드도 했다. 이번 대회 전까지 찰리의 AJGA 랭킹은 606위에 불과했다. 종전 최고 성적은 올해 3월 기록한 공동 25위였다.

하지만 이번 대회에서 찰리는 아버지로부터 물려받은 승부사 기질을 유감없이 발휘했다. 1라운드에서 찰리는 롤러코스터 같은 경기를 했다. 이글 1개와 버디 8개를 잡았지만 트리플 보기 1개와 보기 5개를 범해 2타를 줄이는 데 그쳤다. 하지만 둘째 날 7타를 줄이는(버디 9개, 보기 2개) 안정적인 경기를 하더니 최종 라운드에서도 6언더파를 쳤다. 특히 4번홀부터 12번홀까지 9개 홀에서 버디 6개를 몰아치며 단독 선두로 뛰어올랐다.

찰리는 “압박감이 큰 상황에서도 잘 해냈다고 스스로에게 말해주고 싶다”며 “이번 우승이 앞으로도 큰 힘이 될 것”이라고 말했다. 이번 우승으로 찰리는 AJGA 풀타임 출전권을 얻었고, 랭킹도 20위권으로 진입할 것으로 보인다. AJGA는 소셜미디어를 통해 “찰리는 이제 시작에 불과하다”고 전했다.