124년 MLB 사상 첫 여성 심판 탄생

美 여자야구 국가대표 출신 파월
9일엔 누심-10일엔 주심으로 투입
“끈질긴 노력이 역사적 순간 만들어”

미국 4대 프로 스포츠 중에서 성차별이 강한 편이라는 평가를 받아 왔던 미국프로야구(MLB)에서 사상 최초로 여성 심판이 탄생한다. AP통신 등에 따르면 9, 10일 조지아주 애틀랜타 트루이스트파크에서 열리는 애틀랜타 브레이브스와 마이애미 말린스의 경기에서 젠 파월 심판(48·사진)이 그라운드에 선다. 파월 심판은 두 경기가 연속으로 치러지는 9일에는 누심을 맡고, 10일에는 주심으로 경기를 이끌기로 했다.

MLB에서는 ‘내셔널리그’와 ‘아메리칸리그’가 출범한 1901년 이후 124년간 여성 심판이 없었다. 파월은 고교 시절 소프트볼과 축구에서 두각을 나타냈고 호프스트라대에 소프트볼 장학생으로 입학했다. 또 2001년 여자야구 국가대표팀에서 뛰었다. 2010년부터 소프트볼 심판을 지냈고, 2016년 마이너리그에서 야구 심판 활동을 시작했다. 지난해에는 정식 경기가 아닌 시범 경기에서 심판으로 활약했다. 롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 “파월의 끈질긴 노력과 야구에 대한 열정이 이 역사적 순간을 만들었다”고 밝혔다.