선관위, KBS 홍보영상 논란에…“지역 비하 의도 없어, 국민께 깊이 사과”

동아일보
입력 2026년 6월 5일 21시 09분

이승우 기자

중앙선거관리위원회가 5일 공식 홍보 영상에 호남을 비하하는 상징물을 노출한 것에 대해 공식 사과했다.

선관위는 이날 공지를 통해 “KBS와 협업 제작하여 홍보에 활용한 영상에 특정 지역을 비하하는 것으로 비칠 수 있는 이미지가 포함된 것에 대해 국민 여러분께 깊이 사과드린다”며 “향후 영상 제작 및 검수 과정 전반에 대한 점검을 철저히 하여 재발 방지에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

지난달 28일 선관위 공식 유튜브 채널에 게시된 개표 참관인 홍보 영상에서 홍어를 연상하게 하는 모양의 그래픽이 등장하며 지역 비하 논란이 일었다. 영상 속 캐릭터들이 한숨을 쉬는 장면에서 코와 입 부분에 해당 그래픽이 말풍선처럼 노출됐는데, 이를 두고 극우 성향 일간베스트 저장소(일베)에서 호남 지역을 비하할 때 사용하는 ‘홍어’가 사용됐다는 주장이 나왔다.

민주당 전진숙 대변인은 5일 서면 브리핑에서 선관위를 향해 “일베 대리인이냐”며 “책임 있게 경위를 밝혀야 한다”고 지적했다. 이어 “문제의 본질은 공적 콘텐츠를 다루는 기관으로 최소한의 검수조차 작동하지 않았다는 데 있다”며 “의도가 없었다는 해명만으로 끝낼 일도, 소리소문없이 영상을 내리는 비겁한 도피로 끝낼 일도 아니다”고 했다.

민주당 광주시당도 이날 성명을 내고 책임자에 대한 문책과 즉각적인 사과를 요구했다. 광주시당은 “선거의 공정성을 수호해야 할 헌법기관과 국민의 방송 공식 홍보 영상에 지역을 비하하는 상징물이 삽입돼 전국에 송출된 사태에 참담함을 금할 수 없다”며 혐오 표현 재발 방지 대책 마련 등을 촉구했다.

선관위는 한국언론진흥제단을 통한 계약 절차에 따라 KBS 자회사인 KBSN의 외주 제작업체가 인공지능(AI) 기술을 활용해 영상을 제작했다고 밝혔다. 선관위는 “등장인물이 한숨을 쉬는 장면에서 특정 지역 비하에 해당할 수 있는 이미지가 노출되었고 이에 대한 문제 제기가 있었다”며 “선관위는 문제를 인지한 즉시 해당 영상을 공식 유튜브 채널에서 비공개 처리했다”고 설명했다.

선관위는 “KBS는 제작 과정을 확인한 결과, 특정 지역이나 특정 집단을 비하하려는 의도는 전혀 없었다는 점을 확인했다며, 9시 뉴스를 통해 공식 사과를 전한 바 있다”며 “선관위 역시 영상의 최종 검수 과정에서 해당 이미지를 걸러내지 못한 점에 대해 유감을 표한다”고 했다.