국민의힘이 당 대표 선거 결선 투표를 2022년 도입한 이후 처음으로 새 대표를 결선 투표로 선출하는 가운데 김문수 장동혁 두 후보는 저마다 승리를 자신하며 투표 마감일(25일)까지 격돌했다. 두 후보 모두 반탄(탄핵 반대) 진영에서 강성 당원들의 지지를 받으며 결선에 올랐지만, 일대일 구도가 되자 각기 다른 승부수를 띄우며 막판까지 치열한 전략 싸움을 벌였다. 김 후보는 ‘용광로 통합’을 강조하며 찬탄 진영까지 포용하겠다는 뜻을 밝힌 반면 장 후보는 ‘단일대오’를 내세우며 막판까지 찬탄파에 대한 강경 기조를 유지한 것이다. 국민의힘 선거관리위원회는 26일 오전 국회도서관 대강당에서 당 대표 선거 결선 결과를 발표한다.
● 金 “한동훈 공감” VS 張 “내부 적이 훨씬 위험”
반면 장 후보는 한 전 대표 등 찬탄 진영에 대한 강경한 반응을 계속 이어갔다. 장 후보는 이날 “한 전 대표가 표현하는 최악은 저”라며 “밖에 있는 50명의 적보다 안에 있는 1명의 적이 훨씬 더 위험하고 조직을 망가뜨리기 쉽다. 저는 지금 상황에서 50, 60명이 간다”고 말했다. 김 후보가 강조하는 용광로 통합에 대해서도 “그동안 당에 분란을 계속 야기했던 분들을 그냥 통합이라는 막연한 말로 다 끌고 가겠다는 입장”이라고 비판하며 “제가 당 대표가 되면 결단하고 당을 단일대오로 만들 것”이라고 했다. 당론과 배치되는 인사들은 정리에 나설 수 있다고 경고한 것이다.
● 상반 전략 승부수…외연 확장 vs 당원 결집
두 후보가 선거 막판 상반된 전략을 들고 나온 건 최종 승리의 퍼즐을 각각 ‘외연 확장’과 ‘강성 당원 결집’으로 잡았기 때문이다. 김 후보는 결선 후보가 발표된 바로 다음날인 23일 안 의원과 오찬을 진행했고, 이후에는 한 전 대표를 치켜세우며 이른바 ‘갈 곳 잃은 중도’와 찬탄 진영 표심 공략에 적극적으로 나섰다.
양 후보의 노선 경쟁이 선명해지자 두 후보에 대한 외곽 진영의 신경전도 치열하게 진행됐다. 친한계 우재준 청년최고위원 당선자는 이날 “화합의 메시지를 내는 사람이 더 유리할 것”이라며 김 후보에게 힘을 실었다. 반면 당원들의 표심에 영향을 미치고 있는 강성 유튜버들은 한 전 대표에 힘을 싣는 언급을 한다는 이유로 김 후보를 비판하며 장 후보를 지원했다. 전 씨도 자신의 유튜브채널에서 “한 전 대표와 손을 잡으면 김 후보는 스스로를 제2의 한 전 대표로 만드는 길에 들어선다”고 주장했다.
양 후보의 상반된 전략이 어떤 결과로 이어질지는 미지수다. 국민의힘의 한 관계자는 “단순히 생각하면 외연을 확장해야 표가 늘어나고 승리 가능성이 커지는 게 맞지만, 이번 선거에선 찬탄 진영의 생각이 틀렸다고 생각하는 반탄 강성 당원들의 ‘역결집’이 나타날 가능성 역시 크다”며 “친한계의 결집, 반탄 진영의 역결집 중 어느 쪽이 더 세느냐에 따라 최종 결선 결과가 갈릴 것”이라고 했다.
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