李 “역사의 올바른 편, 저는 착하게 잘살자는 의미로 이해”

동아일보
입력 2026년 1월 7일 13시 42분

김형민 기자

“시진핑 발언, 특정 의도 있는지 모르겠다
정상회담은 각자 하고 싶은 얘기 하는 것
액면 그대로 받아들여야…반응 필요 못느껴”
친중외교 요구받았다는 해석에 ‘중립’ 시사

중국을 국빈방문 중인 이재명 대통령이 7일 상하이시에서 열린 순방기자단 오찬간담회에서 발언하고 있다. 2026.1.7/뉴스1

이재명 대통령은 시진핑 중국 국가주석이 “역사적으로 올바른 선택을 해야 한다”는 발언에 대해 “역사적으로 바른 편에 서기 위해 노력하는 것이 맞다”면서도 “특정 사안을 염두에 둔 것이라면 특별히 반응할 필요를 못 느꼈다”고 말했다.

이 대통령의 이날 발언은 국제 관계 속에 어느 한쪽의 입장에 치우치기 보다는 중립적인 외교 스탠스를 취하겠다는 것으로 풀이된다.

이날 이재명 대통령은 7일 중국 상하이시에서 연 기자간담회에서 “시 주석이 ‘역사의 올바른 선택을 해야 한다’는 발언은 중일관계에서 의도되는 발언 아닌가‘라는 질의에 “저는 공자 말씀으로 들었다. ‘착하게 잘 살자’, 그런 의미로 이해했다”며 “특정한 의미를 부여하고 싶은 의도가 있는 것인지는 모르겠다”고 했다.

그러면서 “정상회담은 사담을 나누는 것이 아니다. 각자가 하고 싶은 이야기를 하는 거다”라며 “공개석상에서는 액면 그대로 받아들이면 좋다. 저도 제가 할 이야기를 했을 뿐 내밀한 이야기는 비공개 석상에서 하는데, 그 자리에서 각 국가의 핵심적 이익이나 중대 관심사에 대해서 존중해줘야 한다”고 했다.

그러면서 “대한민국의 관심사도 존중 받아야 한다. 핵잠수함 같은 게 그런거 아니겠나”라고 했다.

이 대통령은 “(시 주석에게)우리는 일본과의 관계도 중국과의 관계만큼 중요하다(고 이야기했다)”며 “시 주석은 국가 이익을 위해 최선을 다하고 이재명도 국익을 위해 최선을 다하는 것 아니겠는가. 필요한 부분에서 타협하고 조정해 나가는 것이 국가간 관계라고 말씀을 드렸다”고 했다.