‘홍준표 경제참모’ 이병태, 이재명 캠프 합류 불발

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홍준표 전 대구시장의 경제 참모로 알려진 이병태 전 카이스트 교수. 뉴스1

더불어민주당이 국민의힘 경선 당시 홍준표 전 대구시장의 선거 캠프에 참여했던 이병태 전 카이스트 교수를 영입하지 않기로 했다. 이 전 교수 영입 소식에 과거 그의 ‘막말 논란’ 관련한 비판이 제기됐기 때문이다.

민주당 조승래 중앙선거대책위원회 수석대변인은 13일 정례 브리핑에서 이 전 교수에 대해 “경험과 경력이 많은 분”이라며 “계엄에 반대하고 탄핵에 찬성했다. 특히 시장경제에 대한 확고한 나름의 철학을 가졌다”고 설명했다. 이어 “규제 관련 전문성이 있어서 캠프 안팎에서 이런저런 (영입 관련) 이야기가 있었던 것은 맞는다”라면서도 “현재 결정된 것은 없다”고 했다.

결국 이 전 교수 측이 민주당 선대위에 합류하지 않겠다는 뜻을 전하며 그의 영입은 없던 일이 됐다. 이 전 교수는 “선대위 직에 연연하지 않고 나라의 통합과 경제위기 극복을 위한 이재명 (대선) 후보의 정치가 성공하도록 언제든 조언하겠다”고 전했다.

이 전 교수는 지난 국민의힘 대선 경선 때 홍 전 시장 캠프에서 정책총괄본부장을 맡았다. 민주당이 이 전 교수에 선대위 합류를 제안한 것을 두고 이 후보가 보수 지지층을 대상으로 외연 확장에 나섰다는 해석이 나왔다. 전날 이 전 교수도 자신의 페이스북에 “이재명 캠프에 조인(합류)한다”는 글을 올려 민주당의 제안을 받아들일 뜻을 보였다.

하지만 이 소식이 알려지자 이 전 교수가 과거 “친일은 당연한 것,” “(문재인 전 대통령에게) 치매인가, 정신분열증인가” 등의 막말을 한 사실이 재조명됐다. 이를 토대로 민주당 안팎에서 그의 영입을 반대하는 의견이 쏟아졌다.