북한 바라보며 커피… 김포 ‘애기봉’ 관광객 급증

유명 커피 프랜차이즈 입점 효과
외국인 관광객도 2배 이상 늘어

북한이 마주 보이는 경기 김포시 애기봉평화생태공원을 찾는 관광객이 늘고 있다.

13일 시에 따르면 지난해 애기봉을 찾은 관광객은 19만234명으로 매달 평균 1만5852명이었지만 올 1∼4월 12만9517명(월평균 3만2379명)이 다녀갔다. 외국인 관광객도 지난해 1만6441명(월평균 1370명)이 찾았으나 올해는 지난달까지 벌써 1만3409명(월평균 3352명)으로 2배 이상 늘었다.

시는 애기봉에서 북한 황해도 개풍군 해안까지 거리가 1.4km에 불과해 망원경이 없어도 북녘땅을 한눈에 볼 수 있어 관광객이 증가하는 것으로 분석한다. 또 지난해 11월 애기봉평화생태공원에 유명 커피 프랜차이즈 매장이 문을 연 것도 관광객 증가에 큰 도움이 되고 있다. 이 밖에 2023년 10월부터 매달 한 차례 야간에 개장하는 글로벌 관광지 육성 정책이 효과를 내고 있다는 설명이다. 시는 애기봉 누적 관광객이 2월 50만 명을 돌파한 데 이어 12월에는 80만 명에 이를 것으로 예상하고 있다.

김병수 김포시장은 “애기봉평화생태공원이 김포를 대표하는 관광지로 정착할 수 있도록 인프라를 확충해 지역경제에 활기를 불어넣을 것”이라고 말했다.

한강과 임진강이 만나 서해로 흘러드는 지점에 있는 해발 155m의 애기봉은 병자호란 때 평안감사와 이별한 평양 기생 ‘애기’의 애틋한 전설이 서려 있다. 1966년 박정희 전 대통령이 “애기의 한은 강 하나를 사이에 두고 오가지 못하는 이산가족의 한과 같다”며 친필로 쓴 비석을 세운 것으로 알려져 있다. 시는 평화생태전시관과 조강전망대, 생태탐방로 등을 조성해 2021년 애기봉평화생태공원을 개장했다.