인천~백령도 대형 여객선 2028년 취항

승객 최대 537명 승선 가능

서해 최북단 섬인 백령도와 인천 연안부두를 오가는 대형 여객선이 2028년 취항할 것으로 보인다. 25일 인천 옹진군에 따르면 최근 여객선 운항사인 고려고속훼리와 부산에 있는 강남조선소가 인천∼백령항로 대형 여객선 건조 계약을 체결했다. 이번에 건조되는 여객선은 2600t급 규모로 최고 시속 76km로 항해할 수 있는 쾌속선이다. 승객은 최대 537명을 태우고 차량 50대(1.5t 화물차 기준)를 선적할 수 있는 대형 카페리선이다. 세계적인 선박 설계사가 설계하며 장애인실과 수유실, 의무실 등 다양한 편의시설이 들어선다. 군은 대형 여객선이 도입되면 기상 악화에 따른 결항이 감소하는 등 안정적인 해상 교통망을 확보할 것으로 기대하고 있다.

과거 인천∼백령도 항로에서는 차도선인 하모니플라워호(2071t)가 운항했으나 선령 제한(25년)에 따라 2022년 11월 운항을 중단했다. 현재 이 항로에는 현재 코리아프라이드호(1600t)와 코리아프린세스호(534t)가 운항하고 있지만 선박 크기가 작고 차량을 실을 수 없다.

인천시와 옹진군은 2019년부터 대형 여객선 도입 지원 사업을 추진했으나 신규 사업자를 찾지 못하다가 10차 공모에서 우선협상대상자로 선정된 고려고속훼리와 3월 ‘인천∼백령항로 대형 여객선 신조 운항 공동협약(MOU)’을 체결했다.