국내 화석연료 발전 비중, 50% 밑으로 처음 떨어졌다

석탄을 태워 전력을 생산하는 석탄화력발전소의 발전 모습. 동아일보DB

국내 전력 생산 원료 중 석탄 등 화석연료 비중이 처음으로 절반 아래로 하락한 것으로 나타났다.

환경 싱크탱크 기후솔루션은 2일 이 같은 내용의 에너지 싱크탱크 ‘엠버’ 보고서를 분석해 공개했다. 엠버에 따르면 올해 4월 기준 국내 전력 생산에서 화석연료 비중은 49.5%(21.8TWh)였다. 월 기준으로 화석연료 비중이 절반 이하로 나타난 것은 이번이 처음이다.

이전에 화석연료 비율이 가장 낮았을 때는 지난해 5월 50.4%(22.6TWh)였다. 올해 4월 전력 수요는 지난해 5월과 비교할 때 오히려 1.4% 늘었다. 한가희 기후솔루션 전력시장계통팀장은 “전력 수요가 늘었는데도 화석연료 발전량이 줄었다. 국내 에너지 전환이 구조적으로 진행되고 있다는 의미”라고 말했다.

화석연료 발전량 비중이 하락한 이유는 석탄 에너지 사용이 줄었기 때문이다. 4월 석탄 발전 비중은 18.5%(8.2TWh)로 월 기준으로 역대 최저 수준이다. 4년 전과 비교하면 36% 줄었다. 이에 따라 올 4월 전력 부문 탄소 배출량도 670만t으로 줄며 4년 새 37% 감소했다. 액화천연가스(LNG) 발전 비율은 큰 변화가 없었다.

태양광 발전 비율은 증가했다. 4월 태양광 발전은 전체 전력의 9.2%를 차지하며 이전 최고치였던 지난해 5월 수치(8.7%)를 넘었다. 발전량은 4TWh로, 2021년 4월(2.3TWh)의 배에 이른다. 1~5월 태양광 설비는 1.56GW 신규 설치돼 전년 같은 대비 61% 증가했다.

니콜라스 풀검 엠버 선임 데이터 분석가는 “수입 가스와 석탄에 대한 의존도를 낮추려면 청정에너지 기술을 적극적으로 도입해야 한다”며 “최근 몇 달간 태양광 발전이 빠르게 보급됐지만 다른 에너지 선진국에 비하면 여전히 뒤처져 있다”고 했다.