韓 11회 연속 월드컵 본선 진출…김진규, 오현규 연속 골로 이라크 2-0 제압

한국 축구가 11회 연속 월드컵 본선 진출에 성공했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 6일 열린 이라크와의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 9차전 방문경기에서 2-0으로 이겼다. 승점 19(5승 4무)로 B조 선두를 지킨 한국은 쿠웨이트와의 최종 10차전(10일) 결과에 상관없이 각 조 2위까지 주어지는 월드컵 본선행 티켓을 획득했다. 3차 예선은 18개국이 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 ‘홈 앤드 어웨이 풀리그’ 방식으로 치른다. 팀당 10경기를 마친 뒤 각 조 1, 2위는 본선에 직행한다.

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이라크전에서 한국의 선제골을 터뜨린 미드필더 김진규. 대한축구협회 제공.

한국은 1986년 멕시코 대회부터 11회 연속 본선 무대를 밟게 됐다. 한국에 앞서 브라질(22회), 독일(18회), 아르헨티나, 이탈리아(이상 14회), 스페인(12회)이 11회 연속 월드컵 본선에 진출했다. 아시아 국가로는 한국이 처음이다. 1954년 스위스 월드컵에 처음 출전한 한국으로선 통산 12번째 월드컵 본선 진출이다.

홍 감독은 이날 발 부상으로 컨디션이 완벽하지 않은 주장 손흥민(토트넘)을 출전 명단에서 제외했다. 손흥민의 주 포지션인 왼쪽 측면 공격수 자리엔 황희찬(울버햄프턴)이 선발 출격했다.

한국은 전반 26분 이라크 공격수 알하마디가 퇴장당하면서 경기 주도권을 쥐었다. 알하마디는 한국 중앙 수비수 조유민(샤르자)과 공중볼 다툼을 벌이는 과정에서 발을 높이 드는 위험한 동작을 해 레드카드를 받았다.

한국은 수적 우세 속에 경기를 펼쳤으나 골 결정력이 아쉬웠다. 한국은 전반 31분 황인범(페예노르트)의 크로스를 황희찬이 왼발 논스톱 슈팅으로 연결했으나 골문을 벗어났다. 전반 36분 이재성(마인츠)의 헤더와 전반 추가시간(전반 49분) 이강인(파리 생제르맹)의 왼발 슈팅은 골대를 맞고 나왔다. 한국은 전반전에 66.9%의 볼 점유율 기록하며 6개의 슈팅을 시도했지만 무득점에 그쳤다.

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11회 연속 월드컵 본선 진출을 확정한 한국 축구대표팀. 대한축구협회 제공.

후반전 들어 맹공을 퍼부은 한국은 후반 18분 이라크의 골문을 열어젖혔다. 페널티박스 안에서 이강인의 패스를 받은 김진규(전북)가 침착한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 올 시즌 프로축구 K리그1(1부) 선두를 달리고 있는 전북의 핵심 미드필더 김진규는 후반전에 교체 투입돼 한국에 값진 선제골을 안겼다.

기세가 오른 한국은 후반 37분 오현규(헹크)가 쐐기 골을 터뜨렸다. 그는 전진우(전북)가 측면에서 패스한 공을 오른발로 밀어 넣었다. 오현규는 이번 3차 예선 세 번째 골을 기록했다. K리그1 득점 선두(11골)를 달리고 있는 전진우는 자신의 A매치 데뷔전에서 도움을 기록했다.

35년 만에 이라크에서 열린 방문경기를 승리로 장식하며 월드컵 본선행을 이뤄낸 대표팀 선수들은 이날 오후 귀국한다.