엔비디아 AI칩 中수출 재개에… 삼성-하이닉스 실적 반등 기대감

美정부, 저사양 H20칩 수출 승인
삼성, HBM 수요 회복 수혜 예상
장기적으론 하이닉스에도 도움
엔비디아 주가, 4% 올라 170달러

미국 정부가 3개월 만에 엔비디아와 AMD 인공지능(AI) 반도체의 중국 수출을 허용하면서 한국 반도체 업계가 수혜를 볼 것이란 기대가 커지고 있다. 삼성전자와 SK하이닉스 등이 중국의 고대역폭메모리(HBM) 수요 회복을 통해 실적 반등을 이룰 수 있다는 전망이다.

16일 반도체 업계에 따르면 미국 정부는 엔비디아의 저사양 AI 반도체 H20의 중국 수출을 승인했다. 미국이 중국의 AI 산업 규제를 위해 올 4월 AI 반도체에 대한 중국 수출 전면 금지 조치를 내린 지 3개월 만이다.

H20은 엔비디아가 미국의 중국 반도체 수출 규제를 피하기 위해 인위적으로 성능을 낮춘 저사양 AI 반도체로, 최신형인 블랙웰의 20∼30% 성능을 보이는 것으로 알려졌다. 미국 정부는 AMD의 MI308 중국 수출도 허용했다.

미국의 대중 반도체 수출 규제 완화는 국내 반도체 업체에 좋은 소식이다. 중국에 보내는 저사양 AI 반도체의 상당수를 한국 기업들이 납품하고 있기 때문이다. 특히 삼성전자가 이번 완화 조치의 수혜를 볼 것으로 전해진다. 미국이 H20 수출을 규제하기 전까지 HBM3 제품을 엔비디아에 일부 제공해 왔던 것으로 알려졌다.

반도체 업계 관계자는 “이번 규제 해제로 중국 내에서 HBM 수요도 덩달아 늘어날 것”이라며 “국내 반도체 업체가 글로벌 HBM 시장의 90% 안팎의 점유율을 차지하고 있기 때문에 실적 반등에 대한 기대감이 커지는 것은 사실”이라고 말했다.

삼성전자는 앞서 2분기(4∼6월)에 HBM3를 포함, 중국 수출길이 막힌 반도체와 관련해 1조 원 안팎의 재고자산 평가 충당금을 쌓았다. 이 조치가 이제 전화위복이 될 수 있다는 평가도 나온다. 재고자산 평가 충당금은 재고 가격 하락을 반영하기 때문에 당장 영업이익은 떨어지지만, 제값에 판매하면 환입금까지 잡히기 때문에 이익 상승효과가 더 크다.

SK하이닉스는 주력 생산 제품이 최신 5세대 제품인 HBM3E이기 때문에 이번 규제 완화에 따른 실적 상승은 제한적일 것으로 보인다. 다만 미국 정부의 H20 수출 허용이 추후 대중 반도체 수출 규제 완화 방향으로 흐를 경우 실적 반등에 도움이 될 것으로 예상된다. 김정호 KAIST 전기전자공학부 교수는 “이번 조치가 국내 기업 실적 반등에도 도움이 되겠지만 중국의 반도체 개발 의지를 조금 떨어뜨렸다는 점에서 국내 기업들이 시간을 벌 수 있게 됐다”고 평가했다.

한편 미국의 AI 반도체 수출 완화 결정에 이날 엔비디아 주가는 4.04% 오른 170.70달러에 거래를 마쳤다. 엔비디아 주가가 170달러를 넘어선 것은 이번이 처음이다. 삼성전자 역시 코스피가 내림세인 가운데 나 홀로 1.57% 상승하면서 6만4700원에 마감했다. 다만 일각에서는 미국의 이번 조치가 중국과의 희토류 수입 협상을 위한 일회성 조치에 그칠 수 있다는 신중론도 나오고 있다.