[사설]강경일변도 대표 경선, 최동석 발언 논란… 갈피 못 잡는 與

더불어민주당 8·2 전당대회 당권 주자인 정청래(오른쪽) 박찬대 후보가 27일 서울 여의도 KBS 신관 공개홀에서 열린 TV토론회에서 악수를 나누고 있다. 박 후보는 이날 토론회에서 “당정대(민주당·정부·대통령실) 원팀으로 이재명 정부 성공을 확실하게 뒷받침하겠다”라고 말했다. 정 후보는 “법사위원장(국회 법제사법위원장) 때처럼 통쾌하고 시원하게 당을 잘 이끌어 이재명 정부 성공을 위해 열심히 뛰겠다”고 했다. 사진공동취재단

더불어민주당 8·2 전당대회를 앞두고 당 대표 경선에 나선 후보들의 선명성 경쟁이 극단으로 치닫고 있다. 정청래 후보는 27일 당 대표 후보자 2차 TV토론에서 “협치보다 내란 척결이 먼저”라고 날을 세웠다. 앞서 1차 토론에서 협치를 공언했던 박찬대 후보도 “내란 세력과 협치와 타협 절대 없다”고 강경 입장으로 선회했다. 두 후보 모두 강성 당원들을 의식한 발언이라 해도 여야가 힘을 모아 계엄 후 혼란을 수습하고 국정을 정상화하길 기대하는 국민들로서는 실망스러울 수밖에 없다.

정 후보는 국민의힘을 위헌 정당으로 규정하고 정당해산 관련법 개정안을 발의했고, 박 후보는 윤석열 전 대통령 사저 앞을 지킨 국민의힘 의원 45명을 제명하자는 결의안을 낸 상태다. 하지만 국회의 계엄 해제 결의와 대통령 탄핵 모두 일부나마 국민의힘 의원들의 지지가 있어 가능했고, 45명 제명은 합당한지 여부를 떠나 현실성이 없는 제안이다. 당 대표 선거 때 강성 지지층의 표를 얻기 위한 선명성 경쟁이라 해야 할 것이다. 국민의힘이 지리멸렬한 것은 사실이나 제1야당의 존재 자체를 인정하지 않으려는 태도는 거대 여당의 독주를 우려하는 민심엔 오만으로 비칠 수 있다.

정부의 초대 내각 인사청문회도 여당이 자료 제출과 증인 채택을 차단하면서 협치 실종 청문회가 돼 버렸다. 차관급인 최동석 인사혁신처장의 경우 이재명 대통령에 대해 “하늘이 낸 사람”이라 극찬하고 여권 인사들에겐 “세비만 축내” “더러움과 간사함으로 가득” 같은 막말을 한 과거가 공개되면서 여당 내에서도 뒷말이 나온다. 최 처장은 측정 도구를 만들어 주요 정치인을 평가한 뒤 ‘이재명, 추미애, 송영길, 김용민’은 ‘한국 문명을 발전시킨 사람들’로, ‘조국 한동훈 문재인 윤석열’은 ‘한국 문명을 퇴보시킨 사람들’로 분류하기도 했다. 이런 사람이 공직 인사 혁신을 주도하고 공직자 윤리와 징계 업무를 담당하는 수장에 맞는지 의문이다.

이 대통령은 취임사에서 “통합은 유능의 지표이고, 분열은 무능의 결과”라고 했다. 하지만 당 대표가 되겠다고 나선 이들은 분열적 발언을 쏟아내고, 고위직 인사를 놓고는 당내 여론도 분열 조짐을 보이고 있다. 취임한 지 두 달도 채 되지 않아 상식 밖 일들이 벌어지고 있으니 이 정부는 어디를 향해 가고 있는지 묻게 된다.