김정은 눈앞서 北 신형 구축함 좌초…“용납못할 범죄” 피바람 예고

조선중앙통신 “진수식 도중 균형 무너져”

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지난달 25일 진수식이 진행된 북한의 5000t급 구축함 ‘최현호’. 평양 노동신문=뉴스1

북한이 신형 구축함 진수식을 진행하던 도중 함체가 파손되는 사고가 발생했다. 현장에 참석한 김정은 국무위원장은 격분하며 “중대한 사고이며 범죄 행위”라고 질타한 것으로 전해졌다.

북한 조선중앙통신은 22일, 전날(21일) 신형 5000톤급 ‘최현’급 구축함을 진수하던 도중 지휘 및 조작 미숙으로 진수에 실패했다고 보도했다. 진수는 건조한 함선을 물에 띄우는 작업으로, 진수에 실패할 경우 최악의 상황에서는 함선 침몰로 이어질 수 있다.

통신에 따르면, 진수 과정에서 선수와 선미에 설치된 대차가 동시에 작동하지 않아 균형이 무너졌고, 함미(뒷부분)의 진수 썰매가 먼저 이탈하면서 함체가 좌초됐다. 이 사고로 함저 일부가 파공되고 함수는 선대에서 이탈하지 못해 구조 전체가 파괴된 것으로 알려졌다.

건조된 배를 대차에 올린 뒤 수면으로 진수시켜야 했는데, 선수와 선미에 설치된 대차가 제대로 작동하지 않아 배가 물에 뜨지 못한 것으로 보인다. 함체가 수면에 완전히 진입하지 못하고 꺾이면서 구축함이 심각한 손상을 입은 것으로 추정된다.

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평양 노동신문=뉴스1

이날 현장에 있었던 김 위원장은 사고 전 과정을 직접 목격했다.

김 위원장은 이에 대해 “순수한 부주의와 무책임성, 비과학적인 경험주의로 인해 발생한 도저히 있을 수 없고, 도저히 용납할 수 없는 심각한 중대사고이며 범죄적 행위”라고 말했다.

이어 김 위원장은 “구축함을 시급히 원상 복원하는 것은 단순한 실무적 문제가 아니라 국가의 권위와 직결된 정치적 문제”라며 “당 중앙위원회 6월 전원회의 전까지 무조건 완결해야 한다”고 지시한 것으로 전해졌다.

미국의 북한 전문 매체 ‘38노스’가 12일(현지 시간) 공개한 북한 함경북도 청진항 위성사진. 북한이 길이 143m의 대규모 구축함을 건조 중인 것으로 추정된다. 함정 근처에서 북한군 건설여단이 항구 현대화 작업을 보이는 정황도 포착됐다. 사진 출처 38노스 웹사이트

사고가 발생한 신형 구축함은 지난달 25일 남포조선소에서 건조된 ‘최현호’의 2번함으로, 북한 해군이 보유한 최초의 대공·대함·대잠·대탄도미사일 능력 통합 플랫폼으로 알려졌다.

해당 함정에는 수직발사시스템(VLS)이 탑재되어 초음속 전략순항미사일(LACM)과 전술탄도미사일을 비롯해 대지상타격 무기 체계들을 운용할 수 있는 것으로 알려졌다.

북한은 우크라이나-러시아 전쟁에서 러시아측에 병력을 파병을 한 바 있다. 군사전문가들은 파병 대가로 러시아 측 함선 건조 기술을 받았고, 이를 이용해 북한이 신형 구축함을 건조한 것으로 추측하고 있다.

한편, 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 산하 북한 전문 매체 ‘분단을 넘어’는 지난 12일 “청진의 함북조선소를 촬영한 위성 사진에 건조 중인 대형 함선이 은폐 그물망 없이 노출돼 있었다”고 보도했다. 함선의 길이는 약 144m로, ‘최현호’와 유사한 외형인 것으로 확인됐다.