“전쟁도 反이민도 반대”… 입원 와중에도 목소리 내는 교황, 약 한달만에 첫 음성 메시지 공개[글로벌 포커스]

동아일보
입력 2025년 3월 8일 01시 40분

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폐렴 입원 프란치스코 교황 13일 재위 12년… 지난달 14일부터 장기 입원
병상서 우크라戰 종식 촉구… ‘트럼프 反이민 정책’도 비판
2013년 남반구 태생 최초로 즉위… 여성-무슬림에 첫 세족례
난민 수용소서 미사 집전… 도금 반지 착용 등 검소한 모습
바티칸 성범죄-부패 해결은 더뎌

2021년 7월 프란치스코 교황이 바티칸 사도궁전의 집무실 창문에 나와 손을 흔들고 있다. 역대 교황 중 최초로 가난한 자를 위한 삶을 살았던 이탈리아 성인 ‘프란치스코’의 이름을 택한 그는 13일 즉위 12년을 맞는다. 양극화 해소, 빈곤 타파, 전쟁 반대, 종교 화합 등을 강조하며 전 세계에 큰 영향력을 행사해 왔다. 바티칸=AP 뉴시스

《‘빈자의 교회로’ 프란치스코 교황 12년

전 세계 가톨릭 교도 14억 명의 수장이며 지난달 14일부터 입원 중인 프란치스코 교황이 13일 재위 12주년을 맞는다. 아르헨티나 출신인 그는 최초의 남반구 태생 교황으로 양극화 해소, 전쟁 반대, 탈(脫)권위를 강조해 왔다.

“나를 위한 쾌유 기도에 감사한다. 신(神)의 가호와 성모 마리아의 보호가 여러분과 함께하기를 기원한다.”

지난달 14일부터 폐렴 등으로 입원 중인 프란치스코 교황(89)이 6일(현지 시간) 입원 후 최초로 음성 녹음을 공개했다. 교황청은 그가 수없이 쏟아지는 쾌유 지원 메시지와 신자들의 기도에 감사하는 의미로 이 음성 녹음을 전했다고 밝혔다.

교황은 병상 속에서도 13일로 재위 12년을 맞는다. 투병 와중에도 우크라이나를 침공한 러시아를 질타하며 전쟁의 빠른 종식을 촉구하는 행보로 주목받고 있다. 도널드 트럼프 2기 미국 행정부의 반(反)이민 정책도 거듭 비판했다.》

2014년 8월 프란치스코 교황이 방한 당시 충북 음성 꽃동네를 찾아 장애 아동을 축복하고 있다. 동아일보DB

아르헨티나 출신인 그는 2013년 3월 최초의 남반구 태생, 1282년 만의 비(非)유럽 출신 교황으로 즉위했다. 앞선 비유럽 출신 교황은 중동 시리아에서 태어난 90대 교황 그레고리오 3세(재위 731∼741년)였다.

그는 빈곤 타파, 양극화 해소, 전쟁 반대, 종교 화합 등을 강조하고 탈(脫)권위와 검소함을 앞세우는 행보로도 큰 주목을 받았다. 역대 교황 266명 중 ‘프란치스코’라는 교황명을 택한 것 또한 그가 처음이다. 가난한 이를 위해 일생을 바친 이탈리아 성인(聖人) 프란치스코(1182∼1226)를 본받자는 의미에서 이 이름을 택했다. 물질 만능주의를 비판하며 “규제가 없는 자본주의는 ‘독재’”라고 외치는 그의 행보가 어디에서 유래했는지를 보여준다.

가톨릭은 예수의 열두 제자가 모두 남성인 점을 들어 그간 교황의 세족(洗足)례 대상을 남성으로만 제한했다. 타인의 발을 씻겨주는 예식을 뜻하는 세족례는 예수가 십자가에 못 박히기 전날 밤 열두 제자의 발을 씻겨준 데서 유래했다. 교황은 사상 최초로 여성, 무슬림의 발도 씻겨줬다. 또 여러 이슬람 국가를 방문하며 이슬람 지도자와도 회동했다. 2023년 12월 사제가 동성 커플도 축복할 수 있도록 허용하는 등 개혁 성향을 강하게 드러냈다.

다만 가톨릭 교단의 고질적인 성범죄 및 부패 문제의 해결 속도는 더디다는 비판도 제기된다. 최근 중남미, 유럽 등에서는 신자 수도 줄고 있다.

● 美-쿠바 국교 정상화 중재 등 현실 정치 개입

프란치스코 교황을 포함해 역대 교황은 현실 정치에 종종 개입했다. 최초의 동유럽 출신, 최초의 슬라브계 교황인 요한 바오로 2세(재위 1978∼2005년)는 고국 폴란드를 포함해 동유럽 공산주의 정권의 붕괴에 큰 영향을 미쳤다. 군사력, 경제 제재가 아니라 ‘신앙’과 ‘연대’로 공산주의 독재 체제를 무너뜨리는 데 기여했다는 평을 얻는다.

요한 바오로 2세는 즉위 이듬해인 1979년 폴란드를 방문했다. 9일간 전국을 누비며 수십, 수백만 명의 신자들이 운집한 대형 야외 미사를 집전했다. 당시 그는 “폴란드의 독립 없이 유럽이 존재할 수 없다. 신념과 용기를 잃지 말라”고 외쳤다.

제2차 세계대전 발발 후 소련의 위성국이 된 폴란드는 사실상 소련에 좌지우지되고 있었다. 교황 방문 뒤 폴란드에서는 노동자를 중심으로 공산주의에 저항하는 민주화 운동이 시작됐고 동유럽 전체로 확산됐다. 결국 폴란드에서는 1989년 6월 최초의 자유 선거가 실시됐다. 다섯 달 후 독일 베를린 장벽이 무너졌고 2년 후 소련 또한 붕괴했다.

프란치스코 교황 또한 2014년 12월 미국과 쿠바가 54년 만에 외교 관계를 복원했을 때 막후에서 역할을 했다. 당시 버락 오바마 미국 대통령은 기자회견에서 “교황과 가톨릭 교회의 역할에 감사한다”고 밝혔다. 최초의 라틴아메리카 출신 교황인 그는 쿠바 상황에 깊은 관심을 가져 왔다. 또 오바마 전 대통령, 라울 카스트로 당시 쿠바 국가평의회 의장에게 직접 서한을 보내 외교 정상화를 촉구했다.

교황은 우크라이나 전쟁 발발 3년을 하루 앞둔 지난달 23일에는 입원 치료를 받는 와중에도 “이 전쟁은 인류 전체에 고통스럽고 부끄러운 일”이라며 “고통받는 우크라이나 국민과 다시금 연대한다”고 강조했다. 그는 전쟁 초기인 2022년 6월에도 러시아의 선제 침공을 두고 “주권국의 자결권을 위반했다”고 강하게 비판했다. 올 1월에는 팔레스타인 가자지구의 인도주의 위기를 우려하며 “민간인에 대한 폭격을 용납할 수 없다”고 밝혔다.

또한 도널드 트럼프 미국 대통령의 재집권 하루 전인 올 1월 19일 미국의 불법 이민자 추방 정책을 “수치(disgrace)”라고 비판하면서 “이런 식으로는 문제를 해결할 수 없다”고 질타했다. 지난달 11일에는 미국 가톨릭 주교단에 보낸 서한에서 “인간의 동등한 존엄성이라는 진리가 ‘힘’에 기반해 세워질 수 없다”며 물리력으로 불법 이민자를 제압하는 트럼프 2기 행정부를 비판했다.

최근 가톨릭 신자인 J D 밴스 미국 부통령은 가톨릭 교리 ‘오르도 아모리스(ordo amoris·질서 있는 사랑이란 뜻의 라틴어)’를 사용해 “가족과 가까운 사람부터 돌봐야 한다”며 불법 이민자 단속을 정당화하려 했다. 그러자 교황은 곧바로 “‘열린 형제애’를 뜻하는 사랑”이라고 정정했다.

교황은 즉위 첫해인 2013년 11월에는 각국 지도자에게 경제적 불평등을 없애자고 촉구하며 “‘살인하지 말라’는 십계명을 현대에 맞게 고치면 ‘경제적 살인’을 하지 말라가 돼야 한다”고 강조했다.

가톨릭과 개신교 모두 거리를 뒀던 이슬람과의 화합도 중시했다. 교황은 2019년 2월 ‘중동 허브’ 아랍에미리트(UAE)를 찾아 수도 아부다비에서 미사를 집전했다. 역대 교황 중 UAE가 속한 아라비아반도 남부를 방문한 사람은 그가 처음이었다. 또 2021년 3월 이라크를 찾아 이 나라의 이슬람교 시아파 최고지도자인 알리 알 시스타니와 회동했다. 지난해 9월에는 세계에서 가장 많은 이슬람 신자가 거주하는 국가인 인도네시아를 방문했다.

● ‘빈자(貧者)를 위한 교회’ 강조

프란치스코 교황은 1936년 아르헨티나 수도 부에노스아이레스의 이탈리아 이민자 가정에서 태어났다. 당시 이름은 호르헤 베르고글리오. 독실한 가톨릭 신자인 친할머니의 영향을 많이 받았고 17세 때 고해성사에서 “설명할 수 없는 종교적인 경험”을 한 뒤 사제의 길을 결심했다.

그는 신학교 입학을 앞두고 심각한 폐렴에 걸려 심한 고통 속에서 우측 폐상엽 절제술을 받았다. 이때 “고통을 이해하고 감내하며 살아가는 방식은 고결할 수 있다”는 깨달음을 얻었다고 한다.

그가 사제품을 받은 후 아르헨티나는 오랜 군사 독재기를 겪었다. 군사 정권이 진보 성향 성직자와 지식인 등을 납치하고 살해하는 일이 빈번했다. 그는 탄압받는 이들을 숨겨주거나 해외로 탈출시키는 데 도움을 줬고 감옥에 갇힌 이들을 위한 구명 운동도 벌였다.

2001년 추기경에 올랐지만 고위 사제가 누리는 호화로운 생활을 마다했다. 관저가 아닌 목재 침대, 조부모의 십자가, 전기 난로만 있는 소박한 사저에서 생활했고 운전기사나 비서를 두지 않은 채 요리와 청소를 직접 했다.

부에노스아이레스 외곽의 빈민촌에 주기적으로 방문하며 미사를 집전하고 자선 조직을 꾸렸다. 빈민촌을 담당하는 일반 사제 수도 대폭 늘렸다. 당시 그는 “길거리로 나서는 자가 진정한 목자”라고 강조했다. 당시 로이터통신은 “베르고글리오 추기경이 교회를 가난한 자들 곁으로 가져왔다”고 호평했다.

2013년 교황에 오른 그는 방탄차 대신 사제용 셔틀버스를 이용하고, 관저 대신 성직자들의 게스트하우스 ‘성녀 마르타의 집’에서 지내며 교황청 직원들과 함께 미사를 봤다. 즉위식 때도 금십자가 대신 철십자가 목걸이를 착용했다.

즉위 직후 이탈리아 로마 인근 소년원을 찾아 어린 재소자 12명의 발을 씻겼다. 이 중 2명은 소녀, 2명은 이슬람 신자였다. 가톨릭 역사 최초로 교황이 여성과 이슬람 교도에게 세족례를 한 파격이었다.

즉위 넉 달 만에 첫 방문지로 북아프리카 난민의 기착지인 이탈리아 남부 람페두사섬을 찾았다. 당시 난민 수용소에서 이들을 위한 미사를 집전했다. 바티칸의 성 베드로 광장 인근에는 노숙인을 위한 샤워장을 개설했고 2016년 12월 팔순 때는 노숙인 8명을 초청해 아침 식사도 함께 했다.

● 성범죄-부패 문제 해결 더뎌

프란치스코 교황은 가톨릭 교단에서 비주류 개혁파 인사로 분류됐다. 그래서 그가 즉위했을 땐 ‘성직자의 아동 성폭행’, ‘바티칸의 불투명한 재정 운영’ 같은 교단의 오래 된 문제를 적극 해결할 것이라는 기대가 많았다. 12년간 그가 노력했음에도 이 부분에서는 큰 성과가 없었다는 평가가 많다.

교황은 즉위 첫해인 2013년 교회법을 수정해 성폭력과 아동 성매매 등에 대해 최고 12년의 징역에 처할 수 있도록 했다. 곳곳에서 벌어진 사제들의 신자 대상 성범죄, 이를 접한 고위 성직자의 조직적 은폐에 대한 비판이 컸던 탓이다.

하지만 그는 2015년 피해자 단체의 반발에도 칠레 성직자 후안 바로스를 오소르노 교구 주교로 임명했다. 바로스 주교는 아동 성추행 사제로 악명 높은 페르난도 카라디마 신부의 성범죄를 은폐한 의혹을 받고 있었다. 교황은 2018년 칠레 방문 때도 취재진이 이 문제를 거론하자 바로스 주교를 두둔해 반발을 샀다. 다만 이후 2300쪽 분량의 사건 보고서를 받아 본 교황은 피해자들을 바티칸에 초청해 “내가 문제의 일부였다”며 사과했다.

바티칸의 불투명한 재정 문제도 해결이 미미하다. 이탈리아 유명 언론인 잔루이지 누치는 3000건 이상의 바티칸 기밀 자료를 분석한 저서 ‘최후의 심판’에서 바티칸이 매년 수백억 원의 재정 적자를 기록하고 있다며 “기업이었다면 진작 도산했을 것”이라고 주장했다.

누치는 그 원인으로 재정 관리자들의 무능을 꼽았다. 기부금 수익의 배 이상 웃도는 인건비를 사용하며 조직을 방만하게 운영했고, 교황청 간부들이 각국의 고급 부동산 등에 불법적으로 투자하면서 손실을 늘렸다는 것이다. 아동 성범죄 사건이 잇따라 드러나며 가톨릭의 위상과 신뢰에 금이 갔고 기부금이 급감한 것도 빼놓을 수 없다.

재정 개혁에 대한 조직적인 내부 저항 또한 상당하다. 프란치스코 교황은 바티칸을 좌지우지하는 이탈리아 출신 사제가 아니다. 또 바티칸에서 영향력이 큰 보수 성향 사제들이 개혁에 반발해 교단 내 우군도 부족하다. 교황이 교황청 내 금융감독기구인 ‘경제사무국’을 창설하며 자금 운영 투명성을 높이려고 시도하고 고용 동결 및 고위직 급여 삭감 등 개혁에 힘썼지만 교황청은 최근에도 “연간 6000만 유로(약 935억 원)의 적자를 보고 있다”고 밝혔다.

신자가 줄어들고 있다는 것도 아쉬운 대목. 교황청에 따르면 2022년 기준 전 세계 가톨릭 교도는 13억9000만 명. 그러나 단일 국가로 가장 많은 가톨릭 신자를 보유했던 남미 브라질에서는 2023년 기준 전체 인구의 약 52.8%(약 1억500만 명)만 가톨릭 신자다. 브라질의 가톨릭 인구는 1970년대 이전에 전 인구의 90%가 넘었다. 그러나 가톨릭이 사회 불평등 해결에 큰 기여를 못 한다는 이유 등으로 신자 수가 줄고 있다.

가톨릭 본산 격인 유럽에서도 신자 수가 감소하고 있다. 바티칸 피데스통신에 따르면 2022년 유럽 가톨릭 인구는 전년 대비 약 50만 명(0.08%) 줄었다. 프란치스코 교황이 전반적으로는 개혁 성향이지만 낙태, 여성 사제 서품 등 일부 의제에 보수적이어서 젊은 신자가 등을 돌렸다는 평가가 일각에서 제기된다.

● 교황은 어떤 자리

‘성하(聖下·Your Holiness)’로 불리는 교황은 전 세계 약 14억 명 가톨릭 교도의 수장이자 바티칸의 국가원수다.

가톨릭에선 예수의 열두 제자 중 첫 번째 제자이자 예수 사후 초기 기독교 지도자였던 베드로를 초대 교황으로 여긴다. 즉 성(聖)과 속(俗)을 아우르는 교황이라는 직책의 역사가 약 2000년인 셈이다. 중세 시대까지 절대 권력을 누렸고 세속 정치가 보편화한 지금도 세계 종교, 정치, 외교, 문화 등에 상당한 영향력을 끼친다. 교황의 발언 한마디, 건강 이상을 포함한 그의 일거수일투족이 전 세계의 스포트라이트를 받는 이유다.

2018년 미국 경제 매체 포브스는 프란치스코 교황을 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 도널드 트럼프 미국 대통령, 앙겔라 메르켈 당시 독일 총리, 제프 베이조스 아마존 창업자에 이은 세계 6위 권력자로 뽑았다.

교황은 가톨릭 사제 중 유일하게 흰색 복장을 입는다. 신(神)을 상징하는 고귀한 색이란 의미다. 교황이 착용하는 반지 형태의 인장은 ‘어부의 반지’로 불린다. 베드로가 어부 출신이라는 점에서 유래했다. 또 후대 교황은 초대 교황에 대한 예우 차원에서 ‘베드로’란 교황명을 쓰지 않는다.

어부의 반지에는 베드로가 그물을 던져 물고기를 낚는 모습, 반지의 소유자인 현 교황의 라틴어 이름이 새겨져 있다. 원래 금반지이나 검소함을 강조하는 프란치스코 교황은 금도금한 은반지를 사용하고 있다.

교황을 알현할 때는 예법과 절차를 준수해야 한다. 무릎을 꿇고 어부의 반지에 입을 맞춰야 하며 남성과 여성 모두 검은색 옷을 입는 것이 보편적이다.

교황은 전용기가 없다. 다만 영미권 언론은 그가 타는 민간 비행기를 ‘셰퍼드 원(Shepherd One)’으로 부른다. ‘목자’를 뜻하는 영어 ‘셰퍼드’와 미국 대통령 전용기 ‘에어포스원’을 합친 말이다.