美이민당국, 구금했던 한국 성직자 딸 전격 석방

성공회 사제인 모친 따라 왔다가 지난달 억류
이민자수용소 구금 48시간 만에 이례적 석방
종교계 강한 압박 덕분인 듯…비자 다시 심리

“억류 한인 유학생 석방을” 美뉴욕서 집회 2일(현지 시간) 미국 뉴욕 맨해튼 이민세관단속국(ICE) 청사 앞에서 성공회 뉴욕 교구 매슈 헤이드 주교(가운데)가 최근 ICE에 붙잡힌 한국인 대학생 고연수 씨의 석방을 요구하고 있다. 고 씨의 어머니는 성공회 사제인 김기리 신부다. 성공회 뉴욕 교구와 이민단체 등은 이날 도널드 트럼프 행정부의 이민자 단속이 과도하고, 부당한 구금 사례가 많다고 비판했다. 미주한인봉사교육단체협의회 제공

성공회 사제인 어머니 김기리 신부를 따라 미국에 왔다가 지난 31일(현지 시간) 미 이민당국에 억류돼 논란이 된 한국인 고연수 씨(20)가 4일 극적으로 풀려나 가족과 재회했다. 고 씨는 맨해튼 이민세관단속국(ICE) 청사에 임시 구금돼 있다가 21시간 거리의 루이지애나주 이민자 수용소로 옮겨졌고, 수용소 구금 48시간 만에 이날 자진 출두 조건으로 석방됐다.

이날 뉴욕총영사관과 이민자단체 등에 따르면 고 씨는 이날 루이지애나 수용소에서 전격 석방돼 뉴욕에서 어머니 김 신부와 재회했다. 앞서 ICE가 기존 체포자들에 대해 매우 강경한 구금 방침을 고수해 왔던 것을 고려하면 이날 석방은 극히 이례적인 것이다.

관계자들에 따르면 고 씨는 변호사를 통해 돈을 내고 임시로 풀려나는 보석 석방 형태로 풀려난 게 아닌 것으로 전해졌다. CNN은 “고 씨는 ‘자진 출두 조건’으로 석방됐다”고 보도했다. 일각에서는 고 씨의 어머니가 속한 성공회를 포함한 종교계의 전폭적 지원과 강한 압박 덕분에 고 씨가 전례없는 방식으로 풀려날 수 있었다는 해석이 나온다.

고 씨는 대한성공회 서울교구의 첫 여성 사제인 김기리 신부의 딸로, 2021년 김 신부가 받은 종교비자(R-1)의 동반 가족비자(R-2)로 입국해 뉴욕에서 고교를 마치고 인디애나주 퍼듀대에 재학 중이었다.

미 국토안보부는 김 신부가 소속 교구를 옮기는 과정에서 올 3월 기존의 R-1 비자가 철회됐기 때문에 동반 비자인 R-2도 종료됐다며 고 씨를 불법 체류자로 분류했다. 하지만 고 씨 측은 “고 씨는 올 12월까지 유효한 비자를 가지고 있었다”고 주장했다. 고 씨는 지난달 31일 이를 소명하기 위해 법원에 출석했다가 김 신부가 보는 앞에서 ICE 요원들에게 붙잡혔다. 성공회 뉴욕교구 법무팀 메리 데이비스 변호사는 CNN에 “지난 31일 심리 역시 비자 연장 신청의 일부였다”며 “그들은 정기 심리, 적법 절차를 위해 왔다고 생각했는데 정말 알 수 없는 블랙홀에 빠져버린 것”이라고 말했다.

앞서 성공회 뉴욕교구 매튜 헤이드 주교는 2일 열린 집회 및 기자회견에 직접 참석해 고 씨의 석방과 이민자 정책 개선을 강하게 요구한 바 있다. 고 씨의 다음 비자 심리는 오는 21일 진행될 예정이다.