오픈AI, 서울에 세계 11번째 법인 설립… “한국형 AI 개발”

제이슨 권 CSO 방한, 한국 진출 밝혀
아시아서 日-싱가포르 이어 세번째
“챗GPT 유료구독 2위국, 협력 강화”
국힘-민주 선대위 관계자들 만나

오픈AI가 한국에 법인을 설립하고 국내에 공식 진출한다. 인공지능(AI ) 기술 수용성과 산업 잠재력이 높은 한국을 핵심 거점으로 삼고 인프라 구축과 AI 모델 개발 등 협력을 본격화한다는 방침이다.

제이슨 권 오픈AI 최고전략책임자(CSO·사진)는 26일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 기자들과 만나 “몇 달 내로 서울에 첫 번째 사무소를 개설하겠다”며 한국 법인 설립 계획을 밝혔다. 오픈AI 한국 법인은 아시아에서 일본과 싱가포르에 이어 3번째로 설립되며 전 세계 11번째 지사가 될 예정이다. 오픈AI는 국내 고객 지원, 기업 협업, 공공 파트너십 등을 위한 국내 인력을 채용할 계획이다.

권 CSO는 “한국은 AI 기술 수용 속도가 세계 최고 수준으로 미국 다음으로 많은 챗GPT 유료 구독자를 보유한 국가이며 챗GPT 사용자 수 기준 전 세계 상위 10개국 중 하나”라며 “현지 법인을 중심으로 파트너십을 강화하고 한국 맞춤형 AI를 만들고자 한다”고 말했다.

오픈AI는 한국 법인 설립과 동시에 세계 각국에서 추진 중인 AI 협력 프로그램 ‘오픈AI 포 컨트리스’를 한국에 적용하기로 했다. 오픈AI 포 컨트리스는 대규모 AI 인프라를 구축하는 ‘스타게이트’ 프로젝트 해외 확장판이다. 각국 정부 및 산업 파트너와 함께 AI를 위한 인프라를 구축하고 동시에 AI 모델 현지화, 스타트업 생태계 육성 등을 포괄적으로 지원하는 것이 주요 내용이다. 최근 아랍에미리트(UAE) 수도 아부다비에 5GW(기가와트) 규모의 AI 데이터센터 클러스터를 조성하기로 한 것이 대표적인 사례다.

권 CSO는 향후 한국 정부가 추진 중인 국가 AI 컴퓨팅센터 사업 등에 참여할 의사를 묻는 질문에 “협업이 필요하다면 언제든지 할 준비가 돼 있다”고 밝혔다.

오픈AI는 한국 진출을 계기로 국내 정책 입안자와 기업, 개발자 및 연구자들과 협력을 강화하고 ‘한국형 AI’ 개발을 촉진하는 등 국내 AI 발전을 지원할 계획이라고 설명했다. 오픈AI는 지난해 산업은행(KDB)과 스타트업 지원 업무협약(MOU)를 체결했으며 카카오, 크래프톤, SK텔레콤 등과 협력 중이다. 정보기술(IT) 분야뿐만 아니라 헬스케어, 바이오, 로보틱스, 제조, 금융 분야 등 다양한 기업과의 협력 의사를 내비쳤다.

오픈AI는 이날 국민의힘, 더불어민주당 대선 중앙선거대책위원회 AI 정책 관계자들과도 차례로 회동하며 정관계 협력을 위한 보폭을 넓혔다. 이번 만남은 오픈AI에서 먼저 제안한 것으로 알려졌다.