[사설]리박스쿨 ‘金 지지’ 댓글 조작 의혹… 철저히 진상 밝혀야

동아일보
입력 2025년 6월 2일 23시 24분

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“이재명” vs “김문수” 제21대 대통령 선거를 하루 앞둔 2일 대선 주자들이 마지막 유세전에 나선 가운데 지지자들도 세 결집에 나섰다. 서울 강북구 북서울꿈의숲 서문광장에서 더불어민주당 이재명 대선 후보 지지자들이 이 후보의 유세 현장을 지켜보며 응원하고 있다(위쪽 사진). 국민의힘 김문수 대선 후보 지지자들이 이날 오후 부산역광장 유세 현장에서 김 후보를 연호하고 있다. 이훈구 ufo@donga.com / 부산=장승윤 기자 — **“이재명” vs “김문수”** 제21대 대통령 선거를 하루 앞둔 2일 대선 주자들이 마지막 유세전에 나선 가운데 지지자들도 세 결집에 나섰다. 서울 강북구 북서울꿈의숲 서문광장에서 더불어민주당 이재명 대선 후보 지지자들이 이 후보의 유세 현장을 지켜보며 응원하고 있다(위쪽 사진). 국민의힘 김문수 대선 후보 지지자들이 이날 오후 부산역광장 유세 현장에서 김 후보를 연호하고 있다. 이훈구 ufo@donga.com / 부산=장승윤 기자

한 보수단체가 국민의힘 김문수 대선 후보를 돕기 위해 댓글팀을 조직적으로 운영했다는 의혹이 제기됐다. 한 인터넷 매체의 보도에 따르면 이승만 박정희 전 대통령의 성을 딴 ‘리박스쿨’이란 단체가 지난달 초 댓글단을 모집해 김 후보에 대해선 지지 댓글을, 더불어민주당 이재명 후보와 개혁신당 이준석 후보에 대해선 비방성 댓글을 달도록 했다고 한다. 이를 위해 단톡방을 통해 작업 대상 기사를 공유했고, 아이디 1개당 기사 댓글과 공감 표시 횟수가 제한돼 있음에도 다른 아이디를 추가로 제공하겠다며 작업을 독려했다는 것이다.

이 단체 대표는 “정당한 댓글 활동”이라고 해명하지만 의혹이 사실이라면 불법 소지가 없지 않다. 지난 국가정보원 불법 댓글 사건과 드루킹 사건에서 법원은 대규모 인력을 조직적으로 동원하거나, 매크로 프로그램 같은 기계적 방식으로 댓글을 조작한 경우 불법이라고 판시했다. 민주당은 이 단체가 댓글 샘플을 만들어 참가자들을 교육하고 조장 중심의 체계를 갖춰 댓글 작업을 했다는 보도 등을 토대로 “대선을 망치려는 선거 부정”이라고 비판하고 있다.

청소년들을 대상으로 우파 사관을 교육해 온 리박스쿨은 교육부로부터 강사 자격증 발급 권한을 부여받아 초등학교 방과후 프로그램인 늘봄학교 교사 자격증을 발급했으며 서울 초등학교 10곳에 강사를 보내 수업을 진행했다고 한다. 보도에 따르면 이 단체 대표가 댓글 작업 참가자에게 무료로 자격증을 발급해 주겠다고 제안하는 등 돌봄교사 자격증을 미끼로 댓글팀을 모은 것 아니냐는 의혹도 나오고 있다.

김 후보 측은 리박스쿨과 전혀 관계가 없고, 댓글팀에 대해서도 전혀 모르는 일이라고 밝혔다. 이에 대해 민주당은 김 후보가 2020년 총선 당시 기독자유통일당 선거대책위원장으로서 함께 기자회견을 했던 당 후보 2명이 리박스쿨 연구원이었다며 ‘2020년 리박스쿨 시민운동 활동보고’ 동영상을 공개했다. 경찰은 댓글 조작이 실제 있었는지 수사에 나섰고, 교육부도 늘봄학교 관련 의혹에 대한 조사에 착수했다. 만약 사실로 확인된다면 시민단체가 조직적으로 선거와 교육을 오염시키려 한 것으로 볼 수 있는 만큼 철저히 진상을 밝혀야 한다.