‘탄핵 반대’ 한계 넘지 못한 김문수… “부족한 저에게 과분한 성원” 승복

[이재명 대통령 당선]
김문수 향후 행보는
친한 “패배 책임” 2선 후퇴 주장
金측 “본인 의지에 전대 도전 달려”

당사 찾은 김문수 대선 패배가 확실시된 4일 오전 1시 반경 국민의힘 김문수 대선 후보가 기자회견을 하기 위해 서울 여의도 국민의힘 중앙당사로 들어서고 있다. 장승윤 기자 tomato99@donga.com

국민의힘 김문수 대선 후보는 4일 오전 1시 반경 서울 여의도 국민의힘 당사에서 “대한민국은 어떠한 위기에 부딪히더라도 국민의힘은 위대한 전진을 계속해왔다”며 “부족한 제게 과분한 성원을 보내준 국민 여러분께 진심으로 감사드린다”고 밝혔다. 대선 패배 승복 메시지를 낸 김 후보는 국민의힘 김용태 비상대책위원장 등과 악수를 한 뒤 곧바로 당사를 떠났다.

김 후보는 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포 이후인 지난해 12월 11일 국회에서 더불어민주당 서영교 의원의 비상계엄에 대한 국무위원 사과 요구를 혼자 거부하면서 ‘꼿꼿 문수’라는 별명을 얻었다. 이후 ‘반탄’(탄핵 반대) 진영의 지지를 등에 업고 각종 여론조사에서 보수 진영 대선 후보 1위를 달리며 올해 4월 9일 출마를 선언했다.

하지만 대선에 패배한 김 후보가 대선 이후에도 당내에서 세력을 형성하기는 쉽지 않을 것이란 전망이 나온다. 오래도록 당을 떠나 있어 당내 세력이 없는 데다 기대보다 큰 격차로 이 대통령에게 패배해 당에 영향력을 행사할 명분도 희박하다는 것이다.

특히 김 후보는 한덕수 전 국무총리와의 단일화 사태 때 당 주류와 갈등을 겪으면서 짧은 선거 기간 동안 당내 의원들과 확실한 유대 관계를 형성하지 못했다는 의견이 많다. 국민의힘 관계자는 “단일화를 약속했다가 스스로 깨면서 분란을 만들었다”며 “선거 기간 동안 가려졌지만, 안에서는 사실상 당심 규합에도 실패했다고 본다”고 전했다.

윤석열 전 대통령 부부가 3일 서울 서초구 원명초등학교에 마련된 서초4동 제3투표소에서 투표를 하기 위해 걸어오고 있다. 홍진환 기자 jean@donga.com

또 대선 패배 이후 당내 쇄신 목소리가 높아질 가능성이 커진 상황에서 윤 전 대통령과의 절연을 강조하지 못한 김 후보의 입김은 더욱 줄어들 수밖에 없다는 관측이 나온다. 친한계는 김 후보가 2선 후퇴 대신 정치를 이어 갈 경우 윤 전 대통령 및 친윤계와의 절연 요구에 응하지 않은 김 후보를 향해 책임론을 부각할 분위기다.

김 후보는 대선 패배 시 정치 행보에 대한 명확한 언급을 하진 않았다. 그는 전날 서울 강남구 유세에서 “저는 여러분이 뽑아 주시면 대통령이 되지만, 뽑아 주시지 않으면 백수”라고 말했다. 김 후보 측 관계자는 “김 후보가 차기 전당대회에 나설지는 전적으로 본인 의지에 달렸다”고 전했다.